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moins à deux autres petits globules placés à côté du globe qur 
recoit directement la pression, et dans un plan perpendiculaire 
à celui de la figure, c'est-à-dire que le sphéroïde étant entiè 
rement plein de petits globules ; la pression d'une file degros 
globules se communique au moins à cinq pelits globules, un: 
qui est poussé directement, et les quatre autres poussés laté- 
ralement et situés, par exemple, un au nord, lautre au sud, 
le troisième à l’est et le quatrième à l'ouest ; d’où il s’ensuit, 
en Suivant le raisonnement de Descartes, que les comètes qu’il 
nomme roses , paroitroientavec quatre queues disposées en croix, 
ét les autres comètes auroient ‘au! moins trois queues, dont deux 
disposées en ligne droite et la troisième perpendiculaire à cette 
ligne ; or, les comètes n'ayant jamais paru avec de: semblables 
queues, on doit absolument rejeter explication donnée par 
Descartes. Fr ENS | 
La plupart des Carthésiens se sont éloignés, sur ce sujet, des 
idées de leur maître; ils se sont réduits à supposer l'existence, 
à la rigueur possible, dans les espaces célestes, de couches ou 
d'orbes de différentes densités et de différens pouvoirs réfrin- 
gens, qui, par celte différence, écarteroient où éparpilleroient - 
la lumière réfléchie par une comète, de manière à produire 
une apparence lumineuse semblable à ce que nous appelons la 
queue ou la chevelure; c’est-en particulier le ‘sentiment de 
Jacques Rohaut, qui, dans sa Physique (7); après avoir réfuté 
le señtiment de quelques physiciens qu'il ne nomme pas, et 
qui prétendoïent que la queue des comètes avoit la même cause 
que les longs rayons qu’on voit naître en haut et en bas de la 
flamme d’une bougie, prétend que l'apparence de la queue des 
comètes est due aux rayons réfléchis par la comète, et réfractés 
ensuite par -les différens milieux qui se trouvent dans l’espace 
entre la comète et le spectateur. : 
Mais d’abord il se présente, contre cette opinion ainsi mo- 
difiée, de même que contre l'opinion particulière à Descartes , 
uue objection que ce célèbre restaurateur de la Philosophie n’a 
pu se dissimuler, c’est que si les comètes acquièrent cette ap- 
pirénce de queue à raison d’une réfraction extraordinaire de 
la lumière qu’ellés réfléchissent, ou bien par la différence des 
pouvoirs réfractifs des couches ou orbes que cette lumière tra- 
verse obliquement pour arriver jusqu'à nous, les étoiles et les 
planètes sé trouvant dans le même cas, elles devroient aussi 
avoir dés quêués comme les comètes ; à cela Descartes répond (8) 
que, d’après le témoignage d'Aristote, les Egyptiens avoient ob- 

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