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+ Par là il sera facile d'expliquer la forme crénelée des éclairs, 
après que l’on aura démontré l'insuffisance de toutes les expli- 
cations données jusqüa ce jour; car lorsque dans un nuage 
Vattraction est dirigée vers un point déterminé, alors l'éclair 
se précipite avec la véhémence d’un torrent de feu par le chemin 
le plus court; mais lorsque l'électricité est attirée par une plus 
grande surface, comme cela arrive entre deux ou plusieurs 
nuages , alors elle sort sous l'angle qui lui est le plus favorable, 
pour traverser le conducteur, et l’on doit considérer l'air atmo- 
sphérique comme tel par rapport à une forte électricité. La 
tendance de ce fluide à choisir la direction la plus favorable à 
sa transmission, sans pourtant échapper à l’action attractive des 
corps conducteurs, occasionne les déviations si multipliées des 
éclairs. Il seroit possible de varier et de pousser plus loin les 
recherches, afin de démontrer l’analogie qui existe entre les accès 
favorables à la transmission du fluide électrique à travers les 
corps conducteurs , et ceux de facile réflexion et de facile trans- 
mission que présente la lumière. 
Observation du Traducteur. Pour démontrer l’analogie entre . 
le fluide électrique et la lumière, M. Schweiger auroit dù pré- 
senter au conducteur, la même pointe émoussée sous différens 
angles et dans différens azimuts. Si les étincelles n’avoient point 
éclaté à la même distance dans toutes ces directions; que, par 
exemple, dans la direction des pôles, il ÿ eût pause électrique L 
ou éclairs en zigzag à une distance déterminée, tandis qu'a la 
même distance dans la direction d’est-ouest, et sous un angle 
donné selon la nature des conducteurs, des élincelles se por 
ieroïent en Vigne droite sur le mème point, alors il auroit pu 
en ürer quelques inductions favorables à son hypothèse. L’ex- 
plication de Gehler paroît d'autant plus fondée, que l’on ne 
peut expliquer les phénomènes de l'influence de l'électricité à 
distance, sans admettre qu'outre le calorique qui constitue l’état 
fluide des gaz, chaque molécule d’air est environnée de beau- 
coup de fluide électrique qui, repoussé par l'électricité accu= 
mulée dans le conducteur électrisé positivement, forme en petit 
derrière chacune de ces molécules, une queue semblable à celle 
que la répulsion de l'atmosphère solaire forme derrière les co- 
metes, et même derrière les planètes, quoique ces dernières 
ne Soient pas visibles comme les autres, et alors lon concoit 
que ces atmosphères électriques se repoussant les unes sur les 
autres, les molécules les plus éloignées du conducteur électrisé 
positivement, peuvent se décharger d'une partie de leur fluide 
Tome LXXXV. NOVEMBRE an 1817. Eee 
