
ET D'HISTOIRE NATURELLE. 423 
plusieurs particu'arités qui ne se trouvent rapportées avec pré 
cision dans aucune description connue de l'Aurore boréale, et 
que des descriptions exactes de ce météore, faites en différentes 
contrées , peuvent beaucoup contribuer à éclaircir: plusieurs 
doutes sursa nature. Le point de lobservation étoit à 1800,pieds 
au-dessus du niveau de la mér, dans une plaine de la Suisse, 
à 46° 57’ de latitude septentrionale , et à-25° 12! de longitude. 
Le temps éloit fort serein depuis le commencement de fé- 
vrier; la température très-douce pour la saison, et à l'exception 
de quelques jours , le mercure se tenoit toujours très-haut dans 
le baromètre ; le thermomètre de Réaumur marquoit à midi 
le G° et même le 8? degré; il geloit quelquefois pendant la nuit. 
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L’electricité de l'atmosphère étoit extrêmement forte ; et mon- 
troit certains jours ses deux maximum et ses deux rurimum. Son 
premier maximum avoit lieu entre 7 et8 heures du malin après 
le lever du soleil, 
Le 8 février, le temps éloit serein et chaud ; à 7 + heures 
du soir, le ciel étant parfaitement clair, l'on vit paroitre, vers 
le nord-ouest, un nuage d’un blanc grisàtre, qui se recourba 
en forme d'arc vers le nord, et de là vers le nord-ouest. Il 
laissoit en arrière une raie d’un blanc clair, qui formoit le 
corde d’un segment de cercle. Cette raie déclinoit de 19° vers 
l’ouest, dans la direction du méridien magnétique. Sa plus grande 
élévation étoit d'environ 6°— 7. Aussitôt après la formation de 
cet arc lumineux, ce qui dura environ une demi-heure, une 
lueur analogue à celle d'un foible clair de lune, se répandit 
entre çet arc et l'horizon, et iout à coup 1l sortit de la partie 
supérieure de cet arc, une colonne. d'un blanc clair qui avoit 
environ un degré et demi de largeur. Cette colonne s'éleva à 
l’ouest du méridien magnétique; on:vit bienlôt paroitre. à ses 
deux côtés beaucoup de petits rayons, ou plutôt de colonnes 
lumineuses , qui s’élevoient non-seulement de Farc, mais encore 
de la partie septentrionale de: l'horizon, même au-dessous de 
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‘cet arc (1). Leur extrémité inférieure éloit constamment ap- 
puyée sur l’arc et sur l'horizon. Toutes ces colonnes éloient d'un 
blanc clair, semblable à celui dela voie lactée; elles divergeoient 
un peu vers le haut, et avoient environ depuis uu quart jusqu'à 
deux degrés de largeur : elles sembloient avoir la même largeur. 
vers leurs extrémités inférieure et supérieure; mais leur extré- 
mité supérieure n’étoit point terminée en pointe. Getle projection 
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(:1) 11 paroît assez vraisemblable que cés colonnes sortoiènt du pôle nord 
Tome LAXXXV. DÉCEMBRE an 1817. Hhh 
