


ÉT D'HISTOIRE NATURELLE. 447 
Cependant après.que le Dr Paris fat arrivé à Londres, je reçus 
de lui une Lettre contenant une proposition si honnète et si 
franche, que comme le résultat de l'expérience semblera satis- 
faisant par lui-même, et comme il a demandé sa publicauon, 
en la rendant pholue ; elle pourra Ôter de Pesprit de tout 
lecteur impartial, le doute qui pourroit avoir existé sur Ce sujet, 
parce qu'il paroït, d’après la Lettre du Dr Paris, que les chimistes 
de Londres sont disposés, avec lui, à se soumettre à l'épreuve 
qu'il propose. Je vais citer les propres expressions du D' Paris. 
« Jé sais, dit-il, que votre grand objet est la recherche de la 
» vérité, et je crois qu’il n’est pas nécessaire de préambule pour 
» vous communiquer. franchement mes doutes : s'ils ne sont 
» pas fondés, ce que l’on peut aisément vérifier par expérience, 
» il faudra en publier une réfuttion qui fortifiera la vérité de 
» votre théorie. Le gaz hydrogène obtenu par l’action d’un rnétal 
» sur l'eau , lient toujours une portion de ce métal en solution, 
» et l'on peut aisément voir que dans la combustion il s’en dé- 
» pose. Maintenant je concois que la substance tenue en contact 
» avec le cowant de gas en combustion, reçoit & sa surface 
» une couche métallique. Cette idée est fortifiée en revoÿant lous 
» les résultats de vos expériences. M. Brande, auquel j'ai com- 
» muniqué ce soupçon, est disposé à le regarder comme exact. 
» Le D' Thomson ne le regarde pas non plus comme impro- 
» bable. Dans ces circonstances , il faut faire une série d'ex- 
» périences pour dissiper leurs doutes. Le morceau couvert de 
» plutonium, peut être dissous dans l’eau distillée avec laddi- 
» tion de quelques gonktes d'acide nitrique, et l’on peut recher- 
» cher alors le fer ou le zinc. Si Von découvre Fun où Pautre 
» de ces métaux, et qu’en même temps on trouve que la baryte 
» pure n’en contient pas, la question est décidée. Dans le cas 
» contraire, il faudra publier Le résultat des expériences qui 
» prouveront que l'éclat métallique ne provenoil pas de substances 
» étrangères Ou accessoires. ») Ainsi finit le D' Paris ; d’où il 
paroit que la présence d'un métal est adnuse, le seul doute con- 
siste dans la nature de.ce corps métallique. Je dois donc con- 
sidérer la question par rapport. à l'état métallique, ek, je dois 
seulement déterminer à quel métal cet éclat peut être attribué. 
Om pourroit d'abord discuter la question ,çen disant quest 
c'étoit réellement un métal tenu en dissolution par le gaz hy- 
drogène, et déposé pendant la combustion , « Comme une couche 
métallique sur la substance tenue en contact avec le courant de 
gaz enflammé » , Comment, se fait-il qu'il ne s'en dépose pas de 
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