78 LES COCCIDÉS UTILES 
C'est ainsi que, en 1827, la Cochenille fut introduite dans iles 
Canaries ; voici dans quelles circonstances : 
Un Français, Berthelot, était directeur du jardin d'acclimata- 
tion d'Orotava, que venait de fonder le marquis de Villanueva 
del Prado ; il reçut, par les soins de l’intendant Antequera, des 
échantillons de Cochenille fine que lui adressait, de Cadix, la 
Sociedad de los amigos del pais (1). Il s’empressa de les disposer 
sur quelques Cactus qu’on avait multipliés à cette intention dans 
le jardin el qui du reste s'étaient acclimatés si bien qu'ils étaient 
retournés à l’état sauvage. L’Insecte s’y complût parfaitement et, 
en moins d’une année, plusieurs générations s'étaient déjà succé- 
dées, donnant un si grand nombre de petits que Berthelot put en 
distribuer à tous les propriétaires de Nopals désireux de tenter 
l'expérience. 
Cette proposition fut accueillie avec tiédeur, Berthelot trouva 
même, sur plus d’un point, une résistance véritable : il donna des 
instructions verbales aux alcades ruraux des divers districts, il 
communiqua des renseignements pratiques à la Société des amis 
du pays de la Laguna, il adressa enfin un mémoire détaillé à l’in- 
tendant de la province, pour lui demander son appui. 
Presque en même temps, le gouvernement espagnol fondait à 
Sainte-Croix de Ténériffe un établissement pour la propagation 
de la Cochenille, à la tête duquel il plaçait le major Meigliorini. 
De grands efforts furent accomplis, une grande activité fut dé- 
pensée : on envoya des Cochenilles dans toutes les îles voisines 
et on chercha par tous les moyens à exciter le zèle des proprié- 
taires, mais tout cela fut en vain : l’insuccès fut si complet que, 
en 1829, il n'existait plus aucune trace de la culture des Coche- 
nilles. 
Toutefois, la nature devait bientôt reprendre ses droits et 
donner aux propriétaires trop imbus de préjugés une éclatante 
leçon. 
En effet, l’année suivante, quelle ne fut pas la surprise, quand 
on vit que la Cochenille, qu’on avait abandonnée à elle-même, 
avait prospéré et pullulé à tel point, qu’elle recouvrait entière- 
() Un grand nombre de documents tendent à prouver que l'introduction de la 
Cochenille aux Canaries est bien due à Berthelot! néanmoins Honegger l’attribue à 
S'-Yago de la Cruz, Cette assertion nous semble d’une bonne foi douteuse. 
