80 LES COCCIDÉS UTILES 
Comme on le voit, l’industrie de la Cochenille prit tout d’un coup 
une énorme extension, vers 1850, quand les vignes furent ravagées 
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par l’Oidium Tuckeri. 
Le Coccus $e cultive principalement sur le Cactus tuna et sur le 
GC. Hernandezi. Le premier à de grandes feuilles et est employé 
presque exclusivement à Ténériffe et dans les îles orientales ; le 
second a des membres petits, mais très nombreux : c’estlui sur- 
tout qu’on plante à l’île Palma et dans les autres îles, aux 
endroits trop exposés aux rigueurs de l'hiver; il est en effet tota- 
lement laineux ou plutôt velouté et protège plus efficacement Ja 
Cochenille contre les intempéries de la saison. 
Les Cactus se plantent surtout sur les flancs des montagnes. 
On les dispose en rangées longitudinales, éloignées de 125 à 150. 
La partie de la plante qui s'enfonce dans le sol s'appelle Le pied 
(el pié) : on ne lui laisse pousser d'ordinaire que deux ou trois 
ramifications ou bras (brazos), sur lesquels naissent une- série 
d’autres membres ou mains {manos) ; c’est sur ces dernières seu- 
lement qu’on place les Cochenilles ; il importe, en effet, de ne 
les mettre que sur des parties de la plante nouvellement déve- 
loppées. 
Dans les premiers temps, la cueillette de la Cochenille était 
faite par les jeunes filles et les femmes, au moyen de petites cuil- 
lers en fer blanc : on se gardait bien de rompre les raquettes. 
Mais c'était là un travail pénible et lent, et la perte était notable. 
À présent, on a recours à un procédé plus expéditif : on arrache 
toutes les raquettes couvertes d’Insectes et on les frotte avec un 
petit balai en feuilles de palmier pour les en détacher. 
On arrache donc tous les ans les branches nouvelles, autañt, 
bien entendu, que les Cochenilles se sont fixées sur elles, et la 
plante doit en pousser sans cesse de nouvelles. Dans de sembla- 
bles conditions, le Cactus s’épuise vite et, si on ne lui donne point 
de l’engrais à profusion, il recommence à fleurir et à porter des 
fruits. 
Quand il s’agit d'assurer la reproduction de la Cochenille, on 
recueille sur le Nopal Les mères (madres), femelles reconnaissables 
à un petit point rouge ou à une petite vésicule située à la partie 
postérieure et indiquant le moment de la ponte. Les madres sont 
dispersées sur de petites claies qu'on recouvre d’une grosse toile 
écrue; on tient alors ces claies à une température d'au moins 20° 
et, au besoin, on les place dans des étuves (estufas). Les jeunes 
