86 LES COCCIDÉS UTILES 
La Cochenille est recherchée pour la belle couleur rouge qu'elle 
produit et dont les applications sont sans nombre dans les arts, 
dans la peinture, dans l'industrie. Cette couleur, le carmin, inté- 
resse aussi au plus haut point l’anatomiste, qui trouve en elle un 
auxiliaire précieux : on sait que le carmin est du plus grand 
secours pour l'histologiste, depuis que Gerlach, en 1858, à fait 
voir la curieuse sélection dont ses dissolutions ammoniacales 
sont douées vis-à-vis des éléments anatomiques. Ce point de vue 
particulier mériterait quelques développements, mais il nous faut 
aborder dès maintenant l'étude chimique du carmin; nous ne 
saurions du reste mieux faire que de renvoyer le lecteur, dési- 
reux de renseignements à cet égard, au Traité du microscope de 
M. Ch. Robin et au Traité technique d'histologie de M. Ranvier. 
La connaissance de la constitution chimique des principes 
immédiats qui forment la trame des tissus animaux est une des 
questions les plus importantes de la biologie. Malheureusement, 
dans le cadre d’études qui nous occupe, la petitesse des Insectes, 
et la difficulté de s’en procurer une quantité suffisante, a tou- 
jours été un obstacle insurmontable pour les naturalistes et les 
chimistes. 
En ce qui concerne les végétaux, on sait que certaines espèces 
chimiques se trouvent plus fréquemment dans telle famille que 
dans telle autre ; que, le plus souvent, ces espèces sont formées 
de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. Leur constitution molécu- 
laire est rigoureusement définie. 
Dans le cas des Insectes, comme dans celui des êtres d’une 
organisation plus élevée, ce sont surtout des substances quater- 
naires azotées que l’on observe, et leur connaissance est beau- 
coup moins avancée, vraisemblablement en raison de leur plus 
grande complication. De plus, on n’a pas encore recherché si cer- 
tains principes chimiques caractérisaient plus spécialement des 
groupes zoologiques déterminés. 
L'étude plus spécialisée de la chimie des Insectes est tout à fait 
rudimentaire, et ce n’est que, grâce à leur extrême abondance ou 
à leur importance commerciale, permettant de s’en procurer 
facilement, qu'on a pu examiner certaines espèces. 
Parmi les Insectes abondants, on peut citer les Fourmis, qui, 
distillées avec de l’eau, ont permis de découvrir l'acide formique 
