LES COCCIDÉS UTILES 91 
La seule diagnose que nous ayons de l’Axin est celle que Llave 
en a donnée : 
« Corpus ellipticum, pollicare, roseum, aut intense purpureum, 
tomento et pulvere albo indutum, zonis transversalibus corru- 
gatum, marginibus prominentibus. Antennæ breves, teretes, arti- 
culatæ, basi crassiores, oculis minutissimis, pedibus 6 rubrofus- 
cescentibus, extremitate unguiculatis. Inter par primum pedum, 
corrugatio animadvertitur, in qua haustellum sive tubus obser- 
vatur minutus. Plurima individua punctis maculisque nigris sine 
ordine conspersis notata inveniuntur. 
Habitat Tlacotalpan et Papantla, in cortice Jatrophæ curcas, 
et Spondias myrobolani. » 
L’Axin, originaire du Mexique comme la Cochenille à carmin, 
semble être le géant des Coccidés. Llave lui attribue un pouce de 
longueur (corpus pollicare) d'accord en cela avec Hernandez qui, 
de son côté, lui attribue la longueur de deux travers de doigt et 
la grosseur d’une plume d’oie : 
« Nascuntur in arboribus Quapatli, aut aliis, quas nostri ob simi- 
litudinem Prunos vocant, cum tamen ab Myrobolanorum Arabico- 
rum pertinere genus alicui fortassis videri poterit, vermes quidam 
hispidi Axocuillin, seu ferentes Axim, pallentes, vix longi binos 
latos digitos, ac pennam crassi anserinam. » 
Le Llaveia axinus produit une substance graisseuse, jaune rou- 
geûtre, souple, d’une odeur semblable à celle de la graisse rance, 
et à laquelle on donne le nom d’Axi ou Axine, comme à l'animal 
lui-même. Cette substance joue un rôle important dans la méde- 
cine populaire mexicaine : les Aztèques l’utilisaient déjà, et l'usage 
s’en est perpétué jusqu’à nos jours. La Pharmacopée mexicaine 
de 1846 le mentionne en effet sous le nom d’axin ou agé. 
L’Insecte, comme nous venons de le voir, vit sur le Jatropha 
curcas ou Médicinier cathartique, appelé Pinon dans le pays (1), 
et sur le Spondias myrobolanus; il se rencontrerait aussi sur cer- 
tains Schinus. Il adhère fortement à l'écorce au moyen de son 
rostre et, une fois fixé, ne change plus de place; il faut procéder 
à un véritable arrachement, lorsqu'on vient le cueillir pour extraire 
la graisse qui s'est accumulée dans ses tissus. 
« Cette opération, dit Llave, se fait en lavant premièrement les 
(1) De là sans doute le nom de Pignon d’Inde sous lequel on connait sa graine. 
