48 LES COCCIDÉS UTILES 
ment unie à la résine est une forte présomption en faveur de 
l'opinion qui attribue à la résine une origine animale. 
Quand on plonge la laque dans l'eau, elle abandonne sa matière 
colorante sans se dissoudre elle-même; elle se dissout au contraire 
aisément dans les acides chlorhydrique et acétique, ainsi que 
dans les lessives alcalines. 
Tachard raconte que, pour préparer la teinture de laque, on 
pilait dans un mortier les branches recouvertes d’incrustations, 
puis qu’on traitait la substance par l’eau bouillante : on obtenait 
de la sorte une teinture épaisse que l’on chauffait et que l’on 
exprimait à travers un linge. À son époque, on estimait le plus 
la sorte en branches du Bengale; cette teinture était en faveur 
surtout en Perse, au dire de Tavernier. 
Geoffroy signale un mode de préparation plus délicat: il consiste 
à isoler les Insectes de leurs cocons et à les faire infuser dans 
l'eau ou dans l'alcool: ils communiquent à ces deux liquides une 
couleur rouge aussi belle que celle de la Cochenille du Nopal. 
Aujourd'hui, on n’extrait plus la substance colorante du corps 
de l’Insecte, bien qu'il la renferme en grande abondance, mais 
on préfère la séparer de la laque en bâtons. A cet effet, on em-. 
ploie, sur les lieux mêmes de production, des lessives de soude 
très faibles, qu'on fait agir sur la laque pulvérisée. Par ce moyen, 
on dissout la matière colorante avant la résine et on la précipite 
de sa solution alcaline par une solution d’alun. Ce précipité se 
trouve dans le commerce sous les noms de laque-laque, produit 
ordinaire, et de laque-dye, produit supérieur. 
La matière colorante contenue dans la laque ne semble pas 
avoir été jusqu’à ce jour l’objet de recherches spéciales. On sait 
seulement qu’elle est très analogue à l'acide carminique ou rouge 
de carmin, dont nous aurons à parler longuement à propos de la 
Cochenille du Nopal, et Schützenberger (1) pense même qu'il y a 
plus qu'une analogie, qu’il y a identité entre ces deux substances. 
La teinture de laque donne des couleurs extrêmement tenaces 
et résistantes. Les beaux maroquins du Levant devaient être teints 
en rouge avec cette substance, car ceux que l’on préparait en 
France avec elle les imitaient parfaitement. 
Les usages de la laque sont extrêmement nombreux: aussi cette 
substance est-elle l'objet d’un commerce fort important. On Ia 
(d) Dictionnaire dé chimie de Wurtz, IE, p. 289. 
