LES COCCIDÉS UTILES 39 
qu'il a un an, on peut y placer les Insectes à cire. Au bout de 
trois ou quatre ans, dit le Cheou-chi-thong-khao (Examen général 
d'agriculture, en 78 livres), son tronc est gros comme une tasse à 
mettre du vin, mais bientôt il dépérit et l’on ne peut ainsi en 
obtenir de la cire que pendant fort peu de temps. Il pousse rapi- 
dement, même lorsqu'on y applique des Insectes, mais il a de la 
peine à devenir un gros arbre. 
> Le Æan-la-chu, arbre à cire des lieux secs. Il se propage 
aisément ; on peut en tapisser les murailles jusqu’à la hauteur de 
dix pieds; il supporte également bien le froid et le chaud, et 
réussit sans culture, même dans le sol le plus ingrat. 
6° Le Chouï-la-chu, arbre à cire des lieux humides, espèce plus 
grande et plus belle que la précédente. 
7° Le Ligustrum lucidum, d'après Macgowan et Cooper. 
8° Le Celastrus ceriferus, selon Brehm et Künckel d'Herculais. 
90 Enfin le Fraxinus sinensis, d'après Champion. 
Comme nous l'avons dit déjà maintes fois, c’est surtout dans la 
province de Sse-tchouen qu'est prospère la culture du Pe-la. Elle 
a engendré de curieuses coutumes sur lesquelles Cooper donne 
les détails les plus circonstanciés et qu'Elisée Reclus{1) décrit en 
ces: termes : : 
« Une des plus curieuses industries agricoles de la province 
est celle de la cire végétale ou pei-la, qui ne peut se faire que 
par la division du travail entre les habitants de deux districts 
éloignés. L’Insecte (Coccus pela) qui élabore la cire naît et se 
développe sur les feuilles du ZLigustrum lucidum, dans le pays 
de Kientchang, près de Ningyuen. A la fin d'avril les cultivateurs 
recueillent avec soin les œufs de cet Insecte et se rendent à Kia- 
ting-fou, à quatorze journées de marche, de l'autre côté d’une 
chaîne de montagne. La route est très pénible, et c’est la nuit 
qu'il faut la parcourir pour que les œufs ne souffrent pas de la 
chaleur : de loin, toutes les lumières qu'on aperçoit sur Le chemin 
sinueux des monts produisent un effet très pittoresque. Par une 
exception unique en Chine, les portes de Kiating-fou restent 
constamment ouvertes pendant la saison de la récolte des œufs. 
nous ne désignons que par le nom chinois (n° 4, 5 et 6) soient les mêmes que ceux 
dont nous ne donnons au contraire que le nom latin (n° 7, 8 et 9). 
(L\ Élisée Reclus, Nouvelle géographie universelle. Paris, 1882, VIT, p. 41, 
