LES COCCIDÉS UTILES 29 
rouge fauve ; il présente six ocelles et quatre yeux à facettes, des 
antennes et des pattes très longues et pubescentes, des ailes 
transparentes et très allongées, des balanciers pourvus de deux 
soies à l'extrémité. L’abdomen, aussi long que le thorax, est 
moins large que lui; son dernier segment porte de chaque côté 
deux longs poils qu'agglutine une substance sécrétée par les 
filières. 
L’£ricerus pe-la est au nombre des Cochenilles cirières, mais il 
présente ceci de remarquable, que les femelles restent libres, 
tandis que le soin de fabriquer la cire est dévolu aux mâles. Ceux- 
ci forment le long et autour des branches de certains arbres des 
agglomérations considérables. 
Les vieux auteurs chinois, cités par Stan. Julien, nous ont 
laissé d’intéressants détails relativement à la culture du La-tchong 
ou Insecte à cire. Cette industrie, suivant Siu-Kouang-Ki {1}, 
daterait de la dynastie des Youen ou Empereurs mongols, c’est- 
à-dire du milieu du xni° siècle : 
« Avant les dynasties des Thang et des Song (2), la cire blanche 
dont on se servait pour faire les bougies était produite par les 
Abeilles. La cire blanche produite par les Insecies appelés 
La-tchong n'a commencé à être connue que depuis la dynastie 
des Youen. Maintenant, elle est devenue d’un usage général ; on 
en récolte dans les provinces de Ssé-tchouen, du Hou-kouang, du 
Yun-nan et du Fo-kien, ainsi que dans les districts situés au sud- 
est des monts Meïling, etc. Mais la cire d'arbre du Ssé-tchouen et 
du Yun-nan est la plus estimée. 
» L'arbre Niu-tching donne de la cire blanche. C'est un fait qui 
ne se trouve consigné dans aucun ouvrage historique antérieur à 
la dynastie actuelle. Maintenant cette cire abonde dans les pro- 
vinces de l’est et du sud de la Chine. Précédemment, J'avais conçu 
des doutes à ce sujet. Je ne pouvais croire que cette cire n’eût 
pas été connue des anciens, et je supposais que leur silence tenait 
uniquement à ce qu'ils n'avaient pas eu le temps de faire une 
excursion lointaine pour le vérifier eux-mêmes. Mais j'ai vu des 
habitants de l'arrondissement de Wou-tcheou qui m'ont appris 
que c'était seulement depuis vingt ans qu'ils élevaient des 
(1) Siu-Kouang-Ki, Nong-tching-tsiouen-chou (Traité complet d'agriculture en 
60 livres). Cet auteur vivait sous les Ming, au commencement du xvu° siècle. 
(2) Du vit au xu° siècle. 
