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Man hat dieses Gesetz auf mehrfache Weise zur Beobachtung und 
Messung der atmosphärischen Elektricität zu benutzen versucht. Das 
Emporschleudern einer Kugel oder das Abschiessen eines Pfeiles, welche 
anfangs durch einen leitenden Faden mit einem Elektrometer verbunden 
sind, der jedoch zuletzt sich von dem Elektrometer ablöst und dasselbe 
mit einer der atmosphärischen gleichnamigen Elektricität geladen zu- 
rücklässt, kann, wenn es sich um eigentliche Messung handelt, wegen 
des nie in gleicher Weise zu wiederholenden Vorganges wohl nicht in 
Betracht kommen. Es bleiben daher nur diejenigen Verfahren übrig, bei 
welchen starre Leiter in Bewegung gesetzt werden, und zwar entweder 
die blossen Leiter für sich oder zugleich in Verbindung mit einem Elek- 
trometer. 
Wenn man die beiden Orte, an welchen der Leiter sich zu Anfang 
und zu Ende seiner Bewegung befindet, so wählt, dass sie einer un- 
gleich starken Einwirkung der atmosphärischen Elektricität unterliegen, 
so wird allerdings die Aenderung in dem elektrischen Zustande des Lei- 
ters bei dem Uebertragen von dem ersten Orte nach dem zweiten als 
Mittel zum Nachweise einer in der Atmosphäre vorhandenen Elektricität 
überhaupt dienen können: zu einer eigentlichen Messung der ganzen 
Vertheilungswirkung der Atmosphäre ist sie jedoch nicht geeignet. 
Man hebt bei diesem Verfahren entweder bloss einen isolirten Leiter 
in die Höhe, berührt ihn an seinem untern Ende ableitend, und senkt ihn 
dann bis zur Berührung mit einem im Freien einige Fusse über dem 
Erdboden stehenden Elektrometer ; oder man hebt und senkt den Leiter 
zugleich mit dem Elektrometer, nachdem man ihn zuvor an seinem untern 
Theile ableitend berührt hat. Die Grösse des auf diese Weise am Elek- 
trometer erhaltenen Ausschlages gestaltet keinen sichern Schluss auf die 
Stärke der atmosphärischen Elektricität, selbst wenn man die einfache 
Voraussetzung machen dürfte, dass die elektrische Vertheilungswirkung 
allein von der Atmosphäre abhinge. Jener Ausschlag misst nur die Dif- 
ferenz der Vertheilungswirkungen an dem obern und untern Orte; aber 
Niemand kann mit Sicherheit dafür bürgen, dass diese Differenz unter 
allen Umständen der ganzen Wirkung der atmosphärischen Elektricität 
proportional ist. Die zuvor ausgesprochene Voraussetzung ist aber nicht 
einmal erlaubt. Die auf den Leiter ausgeübte Vertheilungswirkung hängt 
keineswegs blos von der in der Atmosphäre vorhandenen Elektricität, 
sondern gar sehr auch von dem Einflusse des Bodens ab, so dass aus 
