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sedimenti (littoraneo il primo, di profondità il secondo) dello stesso mare, avendo 
riconosciuto fra questi due distinti membri del terreno miocenico un’ intima connes- 
sione la quale è data dalla comunanza di alcuni fossili quali il Pecten denudatus, 
lo Spatangus austriacus, lo Schizaster Desori, il Paricosimus callosus ecc. 
38. PIANO TORTONIANO. 
Sinonimi. — Miocene superiore degli autori (parte). Secondo piano Mediterraneo (parte). Suess. 
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Il membro inferiore del Tortoniano è costituito da argille azzurre finissime 
facili a stemprarsi nell’acqua. Esse racchiudono una ricca e variata fauna, raggiungono 
una potenza considerevole e soprastanno ai calcari langhiano-elveziani ad  Ostrea 
Iloernesi Reuss e Lucina globulosa Hoern. var. Sicula. 
Queste argille formano la parte principale degli strati superiori del terziario 
medio, e pel colorito loro grigio-azzurrognolo e per i burroni determinati dall’azione 
delle acque piovane nei piani inclinati che esse costituiscono, non si differenziano 
punto nella fisonomia da quella dei coetanei terreni del Tortonese, del territorio 
di Benestare (Calabria), ecc. Un lembo assai limitato di tale formazione trovasi 
nella località denominata il Tegolaio; altro lembo di argille tortoniane vedesi al sud 
di Licodia-Eubea nella contrada Donna Poma; ma ad amendue bisogna attribuire 
ben poca importanza sia per la breve estensione che occupano, siccome: pei rari 
fossili che racchiudono quasi tutti spettanti alla classe dei Rizopodi. 
Degno di speciale considerazione è per lo contrario quel tratto della forma- 
zione tortoniana che in forma di esteso ed elevato altipiano fiancheggia la riva destra 
del torrente Mangalavite ed offre una ricca fauna il facies della quale, molto carat- 
teristico, risponde con precisione a quello che presentano gli strati tortoniani d’ogni 
parte d’ Europa. 
Questa fauna, affatto ignota anteriormente alle mie ricerche, consta di fossili 
perfettamente conservati e perciò agevolmente determinabili; però è assai frequente 
lo incontrarli rotti a causa della mobilità estrema della roccia che li rinserra. 
Sulle argille grigio-azzurrognole si estendono delle marne giallastre , alternate 
con degli strati di tufo basaltico, le quali fanno graduato passaggio a straterelli 
induriti calcareo-marnosi. 
Nelle marne i fossili sono scarsissimi; qualche esemplare d’Ostrea navicularis 
Brocc. e pochi altri avanzi organici ne costituiscono la fauna. 
I soprastanti calcari marnosi laminati contengono rari Echinidi e numerosi 
esemplari di Nassa semistriata Brocc. quasi sempre compressi e deformati, e a 
questi strati succedono con perfetta concordanza giganteschi ammassi di gesso i 
quali formano ora dirupi scoscesi, ora sterili ed elevate colline. 
Le rocce testè menzionate (marne giallastre, calcari e calcari marnosi laminati) 
compongono una zona ben distinta dalle sottostanti argille grigio-azzurrognole, ma 
ad esse intimamente connessa, talehè rimangono a fare parte del. piano Messiniano 
le marne gessose, il gesso e le superiori marne e molasse a Congerie e piccoli Cardii. 
Ora queste rocce e quelle sottoposte del Tortoniano sono collegate insieme e 
sono pure congiunte con le marne calcare biancastre a Foraminiferi ed Ostrea navi- 
cularis dello Zancleano con le quali concordano perfettamente. Però col finire del 
dt 
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