Intorno alle probabili ragioni dell’Eterofilia 
nell Eucalyptus globulus e in piante analoghe. 
Nota del Socio corrisp. GIOVANNI BRIOSI 
letta nella seduta del 4 marzo 1883. 
L'origine delle forme degli organi negli esseri viventi è argomento di studio 
altrettanto importante quanto difficile ed incerto. 
Le forme attuali, quasi sempre costituitesi in tempi a noi molto lontani, pos- 
sono essere, 0 la conseguenza di fatti dei quali si è perduta assolutamente ogni’ 
traccia, oppure il prodotto lento di forze che agiscono da secoli; onde all’uomo 
quasi sempre riesce difficile misurarne il valore. E ciò tanto più in quantochè alla 
costituzione di dette forme non una sola, ma diverse forze hanno spesso successi- 
vamente cooperato, e le loro azioni si sono contrastate, o sovrapposte, e qualche 
volta per tal modo mascherate da riescire assolutamente impossibile di poterne se- 
guire le evoluzioni. Alle ipotesi quindi si deve quasi sempre avere ricorso allor- 
quando vuolsi tentare di rendersi conto di tal fatta di fenomeni. 
Ognuno sa che l’Eucalyptus globulus (come altre specie del genere Eucalyptus) 
presenta due forme diverse di foglie; le une ovali, subcordate, larghe, opposte, 
decussate, sessili o quasi, distese colle loro lamine in piani orizzontali, e con strut- 
tura anatomica della pagina inferiore ben differente da quella della pagina superiore; 
e le altre invece lanceolate, più o meno ricurve, picciuolate, non opposte, ma sparse, 
e poi più strette, più lunghe, più spesse e più consistenti delle precedenti; e con 
lamina pendente in piani verticali, e struttura della pagina inferiore presso a che 
eguale a quella della pagina superiore: le prime rivestono l’albero giovane, mentre 
le seconde sono proprie dell’albero adulto. Le une, che diremo di primo stadio, 
essendo bifacciali, con stomi solo sulla pagina inferiore, si presentano nelle condi- 
zioni di nutrizione comuni all’immensa maggioranza delle foglie, e le altre invece, 
che chiameremo di secondo stadio, col loro mesofillo a struttura centrica e gli stomi 
su ambo le pagine, da queste condizioni ordinarie di nutrizione di molto si scostano. 
Quali possono essere state le cause che hanno determinato differenze così essen- 
ziali in organi che, tanto morfologicamente quanto fisiologicamente, dobbiamo consi- 
derare come identici? Come mai sopra la stessa pianta, sopra lo stesso individuo, 
per compiere la medesima funzione abbiamo un organo che assume due forme diverse 
e che presenta nella propria anatomia esterna ed interna modificazioni tanto profonde 
senza che a noi se ne renda manifesta la causa? 
La ragione attuale delle due forme e delle due posizioni di queste foglie rispetto 
all'orizzonte, si trova invero senza altro nella loro struttura anatomica esterna ed 
interna, la quale oggidì è così fatta, che mentre alle foglie dell’albero giovane non 
