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dell’albero adulto, talchè, anche per questa ragione, sulle prime l’azione della radia- 
zione sarebbe minore che sulle seconde; minore essendone la durata. 
Due altri fatti, a mente mia, vengono ancora in appoggio della interpretazione 
quì manifestata sul fenomeno della eterofilia di queste piante. 
Il primo è il modo del passaggio della forma delle foglie e dei rami della 
pianta giovane alla forma dei rami e delle foglie della pianta adulta, il quale pas- 
saggio non è mai come afferma il Magnus (') brusco ed improvviso, ma invece gra- 
duato, al punto che può dirsi esista, fra le due regioni estreme sopradette una 
terza regione intermedia che presenta tutte le possibili gradazioni, tanto nella forma 
delle foglie, che nella inclinazione e orientazione delle lamine, nella struttura in- 
terna ecc. ecc. Ciò si accorda cogli effetti di un’azione che non cambia improvvi- 
samente, ma che invece si modifica con lentezza, quale appunto è quella del sole 
che dall’alto investe una foresta, i raggi del quale perdono di forza e di intensità 
gradatamente, cioè man mano che in essa si internano e vengono in parte riflessi ed 
in parte assorbiti dalle foglie e dai rami sovrastanti. 
Il secondo fatto si presenta nei rami inferiori e tardivi. Se un albero adulto 
od anche vecchio, coperto unicamente di foglie picciuolate e pendenti, caccia fuori 
nuovi rami nella parte inferiore del tronco, (sino a 5 o 6 metri circa quà in Roma) 
questi rami mai si rivestono della seconda forma di foglie, allora comune a tutto 
il rimanente dell’albero, ma sempre riproducono le foglie ovali, sessili, orizzontali, 
proprie della pianta giovane. Oh! perchè questo tardo ed eccezionale ritorno delle 
forme primitive? Evidentemente perchè se ad un albero crescente in una foresta, 
nuovi rami si sviluppano nella parte bassa del fusto, questi si trovano per rispetto 
alla radiazione solare, nella identica condizione delle piante giovani che crescono 
sotto la protezione delle vecchie. 
Concludendo, ammesse le ipotesi sopra esposte, dalle considerazioni fatte si 
ricava: 
1° L’eterofilia che presenta 1’. gIobulus non dovrebbe essere altro che il frutto 
di un fenomeno di adattamento, dovuto a troppo forte intensità di radiazione solare, 
superiore all’ottimo di nutrizione, radiazione la quale mentre si fa sentire in tutta 
la sua potenza sulle foglie superiori, arriva invece un poco diminuita sulle infe- 
riori, onde non ha forza per determinare in queste, sostanziali modificazioni. 
2° La forma e la posizione primitiva delle foglie dell’ #7. globulus, e forse della 
massima parte delle specie a foglie dimorfe analoghe, dovrebbe essere quella delle 
foglie orizzontali così dette di primo stadio dell’albero giovane, e le foglie pendenti 
in piani verticali, così dette di secondo stadio, dell’albero adulto dovrebbero rap- 
presentare la forma derivata e secondaria. 
3° Questi alberi molto probabilmente dovrebbero provenire da vegetali forma- 
tisi in condizioni climatologiche differenti dalle attuali, cioè confacenti alla forma ed 
alla disposizione che attualmente assumono le foglie dell’albero giovane e quelle dei 
rami inferiori dell’albero adulto. 
(') Botanische Zeitung, anno 1876, n. 20 pag. 310. 
