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(in oleo ete.). Trotula (De muliebriis, cap. 29) asserisce che tolgano le macchie 
dagli occhi. — Al giorno d’oggi naturalmente nessuno pensa di provarle nè in un 
modo nè nell’altro. 
III. - Un’applicazione strana e tutta propria dei tempi recenti è quellà dell’uso 
barometrico. Dicquemare (1776) consacra un’intiera memoria a dimostrare che le 
attinie in certo modo sanno predire il tempo come un barometro. Egli lo notò specialmente 
negl’individui della terza specie [Bunodes} e vide che per un determinato cambia- 
mento climaterico si aveva una determinata e pressochè uniforme mutazione di con- 
tegno nelle attinie. Vide cioè che tempesta, vento e mare molto agitato si accom- 
pagnavano con attinie chiuse e contratte; pioggia, nebbia e mare non molto agitato 
corrispondevano ad attinie chiuse ma non contratte; tempo medio presentava attinie 
semiaperte ed aprentisi ad intervallo; bel tempo e calma aveva attinie aperte; tempo 
magnifico e costante concomitava con attinie totalmente estese. Naturalmente siccome 
l'alimento le fa per sè solo chiudere od aprire ogni volta, così durante il periodo 
di predizione non devesi dar loro da mangiare cosa alcuna. E nemmeno devonsi al- 
terare le condizioni di luce, di tranquillità, ecc. Per quanto un barometro animale 
possa massime dal lato estetico essere superiore ad un istrumento fisico, pure non 
credo che il presente sia per avere un valore. Anzitutto perchè manca per sua na- 
tura di esatta e dettagliata commensurabilità. Poi perchè forse manca eziandio di 
reale fondamento. — Già da più d’un lato si elevarono dubbî sull’attendibilità dei 
criteriî messi avanti dal Dicquemare. Io ripresi l’argomento e, avendo eseguita una 
lunga serie di osservazioni comparative tra gli animali, il barometro e il tempo, mì 
sento in grado di poter asserire: 1° che non sempre ad un mutamento meteorolo- 
gico corrisponde un cambiamento di contegno; 2° che soventi il cambiamento si nota, 
ma non è uniforme per ogni individuo; 3° che ben di rado un eguale mutamento 
di temperie produce nello stesso individuo un eguale cambiamento di contegno. In con- 
clusione adunque le mutazioni presentate dalle attinie sono forse in parte devoluto 
ad influenza climaterica, ma in parte si ravvolgono nell'enigma inesplicabile dell’ap- 
parente beneplacito individuale. E su questo è impossibile fondare qualsiasi uso ba- 
rometrico. 
IV. - Sotto il titolo di uso industriale si possono raccogliere tutte le notizie che 
si riferiscono all’ estrazione della porpora, e che, a vero dire, consistono più nella 
presupposizione dell’esistenza d’un tale uso, che nel fatto reale. Rondelet (1554-58) 
fu il primo ad esternare l’idea che gli antichi estraessero la porpora non già da un 
mollusco (Murex brandaris Lin. e M. trunculus Lin.), ma da un’attinia vivente su 
quello. Parlando della sua Urtica quartae speciei |A. Rondeletii] egli ricorda il 
racconto del cane di Ercole, che mordendo una conchiglia fu causa della scoperta di 
quel colore; ed arguisce che l’animale morso non potè essere stato altro che l’attinia, 
che quindi la porpora proviene dall’attinia e non dal mollusco. Indipendentemente 
da lui il Berini (1816), ebbe lo stesso pensiero: anch’egli asserì che l’animale por- 
porifero fosse lo zoofito e non il murice; ma poi più tardi si ritrattò (1824). A to- 
gliere ogni dubbio sorse il Bizio; e dimostrò primieramente (1833) che l’asserto di 
proprietà porporifere nell’attinia è leggiero e gratuito; e in secondo luogo (1836) che 
in base all’analisi chimica è affatto impossibile. 
