PARTE TERZA. 
Specigrafia. 

A. (AVVERTENZE PRELIMINARI). 
a) Sistematica e specigrafia. 
La sistematica, così come generalmente viene compresa, si occupa della de- 
scrizione e classificazione delle specie; e per molti abbraccia altresì le notizie di 
distribuzione geografica, nonchè quelle relative alle abitudini degli animali. Lasciando 
da parte le une e le altre di queste ultime, che evidentemente trovano miglior posto 
oltrove, importa il far notare che tale concetto generale implica due elementi affatto 
diversi; l’uno analitico: la descrizione delle specie; l’altro sintetico: la determina- 
zione dei loro rapporti. 
Se il tenerli uniti può tornar utile quando si faccia della zoologia pura e sem- 
plice, riesce assolutamente incomodo e dannoso allorchè si tratta d’una monografia, 
che vuol appoggiarsi sulle ricerche anatomo-istiologiche. Giacchè allora o devonsi 
dare alla sistematica proporzioni grandiose e comprendervi oltre la geografia anche 
la tectologia, l’embriologia la fisiologia ece.; o devesi subire un manifesto contro- 
senso. Nel primo caso, sul traliccio di una classificazione si dissemina quà e là tutti i 
reperti di struttura, di sviluppo, di funzioni ecc. e rinunciando ai vantaggi d’una 
esposizione comparativa si va aggiungendoli alla descrizione delle specie relative mano 
mano che si presentano. Nel secondo poi o si fa precedere la classificazione ai dati 
morfologici sui quali si fonda, o si espongono osservazioni e considerazioni di qual- 
siasi natura intorno ad un determinato animale senza prima averne presentato nep- 
pure il nome. In ambo i casi un disturbo ed un fomite a confusione. 
Per ovviare a quest’inconvenienti reputai opportuno (e logico) lo scindere la 
sistematica in due parti corrispondenti ai sopraccenati due fattori; e, riserbandomi a 
trattare la classificazione delle attinie in fine del mio lavoro, volli premettere al 
medesimo, perchè necessaria, la descrizione delle specie. 
In questa cercherò attenermi il più che è possibile alla semplice esposizione dei 
caratteri esterni; darò campo alla discussione, pur troppo inevitabile, delle sinonimie 
e non terrò conto d’altro. Naturalmente come in ogni numerosa adunanza di unità 
distinte sorge da sè stessa la necessità di ordinate serie, così non rifuggirò da disporre 
le specie in generi e famiglie. Ma questa sarà cosa affatto secondaria; sarà un me- 
todo per facilitare l'esposizione, non un sistema naturale che intenda riprodurre 
l’albero genealogico delle attinie. 
b) Concetto di specie, di varietà ecc. 
Presa nel concetto di Cuvier la specie era un complesso di esseri collegati da 
rapporto genetico e di sua natura aveva carattere oggettivo, bene definibile; ovvero 
(siccome in pratica il rapporto genetico non sempre è dimostrabile) rappresentava un 
