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rappresentare la quantità mutevole data dall’analisi, quello di genere per la quan- 
tità mutevole prodotta dalla sintesi, e quello di specie per la quantità stabile inter- 
media che deve servire da unità di descrizione. — Dei tre concetti nessuno è nuovo; 
ma il primo di essi venne finora più ammesso quale eccezione che registrato per 
regola fissa. — Se in ogni lavoro specigrafico si attribuisse alle varietà tanta im- 
portanza quanta se ne accorda ai generi; se come questi le si descrivessero e deter- 
minassero con cura (ma tuttavia più per spirito di esame che per scopo sistematico) 
il concetto di specie avvantaggierebbe in precisione ed uniformità; e non verrebbe 
mai ristretto tanto da rendersi inintelligibile ed indeterminabile come talora accade 
attualmente. 
L’ammettere tre concetti tassici in luogo di due non è, come può sembrare, un 
errore di raziocinio, col quale si chiami varietà ciò che prima era specie e specie 
ciò che prima era genere e genere ciò che prima era famiglia. Non lo è perchè l’unità 
di descrizione non posa, come prima, sull’infima suddivisione, lasciando variabili le 
quantità superiori; ma poggia sulla mediana (specie) lasciando variabili tanto il 
termine superiore (genere), quanto l’inferiore (varietà). E ciò importa una non lieve 
differenza. 
Riconosciuta l'opportunità del triplice concetto tassico, ne viene di conseguenza 
che l’usuale nomenclatura del binomio linneano più non regge e deve essere sosti- 
tuita con una che abbia a base un trinomio. Così la trinomia, che già col grande 
svedese erasi di straforo introdotta nella scienza, verrebbe d’ora innanzi riconosciuta 
apertamente ed elevata a sistema. 
È cosa fuor di dubbio che nè col triplice concetto tassico, nè con la nomen- 
clatura a tre nomi si ottiene una fedele registrazione degli esseri viventi e forse 
nemmeno una registrazione migliore di quella data dai metodi finora usati; perchè 
i gradi d'’affinità e di antitesi sono tanti e di così diversa natura che non possono 
venir definiti in tre categorie come non lo potevano in due. Ma non è questo che 
si richiede da loro; si richiede soltanto che essi contribuiscano a creare nel concetto 
di specie una certa uniformità ed a far evitare lo scoglio contro cui l’odierna spe- 
cigrafia minaccia rompere: la minuziosa suddivisione di specie. E in questo senso 
io credo che tanto il triplice concetto tassico, quanto la trinomia possano prestare 
valido aiuto. 
Premesse queste considerazioni generali è opportuno esporre come sia stato inteso 
il concetto di specie nel caso concreto della presente monografia. 
Due condizioni si presentano: l’una delle specie nuove o di quelle sulla natura 
delle quali mi potei cerziorare io stesso con ispezione di esemplari viventi; — l’altra 
delle specie rilevabili solo delle altrui descrizioni consegnate nei libri. 
Per le specie della prima categoria non feci che seguire i criterî, che dettarono 
le suesposte considerazioni; e, parco nella istituzione di nuove specie, abbondai nella 
distinzione di varietà. Il riprodurre con norme tassative e precise, il procedimento, 
con cui determinai i caratteri specifici di fronte a quelli di varietà, è cosa impos- 
sibile; perocchè ogni singolo gruppo di attinie si differenzia dai circostanti preci- 
puamente sovra un organo e varia su tutti gli altri, così che per i suoi componenti 
