— 295 — 
ogni carattere risguardante quell’organo è essenziale per quanto minimo, ed ogni 
carattere degli altri organi è accessorio per quanto grande. Il numero dei tentacoli, 
per es., nelle Edwardsidae ha importanza di carattere generico, nelle Actinidae vale 
appena come carattere di varietà (‘). — Dall’aver tradotto in pratica questi prin- 
cipî provenne che il mio concetto di specie riuscì in generale sempre più ampio di 
quello degli autori precedenti; e che perciò in molte delle mie specie si comprendono 
talora due, tre o più specie altrui. 
Per le specie della seconda categoria (quelle cioè note solo dai libri), non essen- 
dovi per punto d’appoggio che l’autorità altrui, una modificazione qualsiasi del con- 
cetto di specie riesciva più difficile. Tuttavia anche qui venne praticata; e fu per 
vero anche qui quasi sempre un ampliamento. S' intende da sè, che fu usato con la 
massima discrezione; che cioè non si fusero insieme se non le specie descritte e 
fisurate in modo chiaro ed evidente e le altre si lasciarono inalterate. — Queste 
ultime, rimaste inalterate, vennero distinte in quattro serie: certe, incerte, dubbie e 
rigettabili. Le certe si trovano menzionate qua e là a tempo debito, secondo che lo 
richiede l’ordine distributivo. Le incerte e le dubbie vengono man mano registrate 
lè dove sorge per esse la relativa contestazione e quindi costituiscono altrettante 
appendici: sia all’intero ordine delle attinie (Actiniae incertae sedis, Actiniae dubiae), sia. 
a qualche famiglia (p. es. Phellidae incertae sedis, Phellidae dubiae); di esse le incerte 
appartengono sicuramente all’ordine ed alla famiglia, ma o per un motivo o per 
l’altro non vi si possono classificare in maniera definitiva; le dubbie poi si ascrivono 
al gruppo relativo per semplice presunzione (di solito sono insufficientemente descritte). 
Le rigettabili formano una colluvie a parte. 
Da quest’ultimo capoverso è concesso gettare uno sguardo nell’ammasso di ma- 
teriale che. costituisce la specigrafia attiniologica ed indovinare la confusione che vi 
regna. La ricchezza numerica delle specie vi può quasi venir messa a confronto con 
(') Dietro questo parmi superfluo il tentare anche solo approssimativamente di stendere un quadro 
. di caratteri secondo il rispettivo grado d’importanza tassica. Tuttavia, siccome la sua mancanza mi 
potrebbe da taluno venire addotta a carico, presento il seguente : i 
-— Caratteri per famiglia, sottofamiglia e genere. ì 
1° Tipo generale di simmetria; numero fondamentale e disposizione dei setti. 
2° Rapporto fra le loggie e le appendici discali; disposizione ciclica o radiale di ‘queste; 
loro natura (tentacoli, fronde). i 
3° Conformazione della colonna (liscia, pertugiata, tubercolata, acetabulifera, vestita). 
— Caratteri per specie. 
Graduazioni delle suesposte modalità; cioè aspetto peculiare di questo o di quell’organo ; grado 
di differenziamento delle modalità, concomitanza od incompatibilità di determinati differenziamenti. 
— Caratteri per varietà. ; 
1° Colore in generale; sua distribuzione, macchie speciali. 
2° Superficie (morbida, aspra, vitrea, vellutata ecc.). 
3° Compagine (delicata, robusta, gelatinosa, carnosa, dura) e trasparenza (opaca, cerea, ialina). 
4° Contrattilità (rispetto al volume ed al tempo), ecc. 
— In generale gli attiniologi non curarono il quesito dell’importanza e subordinazione dei carat- 
teri; e quei pochi che fanno onorevole eocezione (come il Contarini 1844, ed il Thompson 1858) non 
lo risolsero soddisfacientemente. 
