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della mia monografia, anche se l’avessi affrettata, riusciva inutile alla scienza ed 
incresciosa a me stesso. — In pari tempo man mano che progrediva con la deter- 
minazione delle specie e dei dettagli strutturali mi s'împoneva sempre più l’obbligo 
di compulsare coscienziosamente tutto il patrimonio attiniologico; perocchè (sia detto 
con piena schiettezza) le fonti napoletane sono in proposito più che insufficienti e 
le britanniche hanno valore troppo locale. — In tale stato di cose mi parve non solo 
opportuno, ma necessario di modificare da capo a fondo il piano del mio lavoro. 
Alla idea originaria di una Monografia delle Attinie del Golfo di Napoli accoppiai 
quella di una generale rivista di tutti i lavori e di tutte le cognizioni riguardanti 
le attinie, da Aristotile ai giorni nostri e in ogni parte del mondo. E come punto 
di partenza per la nuova strada pubblicai il mio Prodromus, in cui la parte descrit- 
tiva riproduce il concetto primitivo locale e la bibliografica accenna al piano suc- 
cessivo generale. 
Con tale intendimento lavorai fino verso la metà del 1882; ma allora trovai 
la mole della mia opera essere di tanto accresciuta che parve miglior consiglio il 
dividerla in due; sia per facilitare a me il compimento delle singole parti, sia per 
mantenere gli obblighi assunti verso il pubblico. In questo s’accordarono con me i 
chiarissimi professori Todaro e Trinchese, Socî Lincei, nonchè la Direzione della 
Stazione Zoologica. — Così accade che la Monografia delle Attinie appare in due 
volumi; dei quali il primo, che è il presente, esce ora isolato, ma sarà seguito 
fra non molto dal compagno. 
A tutto ciò, detto per l’opera intiera, aggiungo alcune altre osservazioni solo 
per il volume attuale. — Questo contiene le prime tre parti della monografia: Biblio- 
grafia, Introduzione generale e Specigrafia. — Di esse non mi perito ad asserire 
che la prima è senza dubbio la raccolta più estesa di indicazioni bibliografiche che 
finora nel campo attiniologico esista. Completa come era mia intenzione di ottenerla, 
non sarà di certo, ma poche resteranno io credo le lacune; e nessuna di esse im- 
portante. — Con la seconda definisco il campo delle ricerche, il piano ed il linguag- 
gio dell’opera. — Nella terza spero di avere riunite tutte le specie di attinie finora 
note. E su questa più a lungo mi fermo. 
Negli ultimi tempi e massime tre o quattro anni addietro, la moda (perocchè 
anche nelle scienze biologiche siavi la dea capricciosa) era tutta per i dettagli istio- 
logici, per le figure cariolitiche, per i fogli blastodermici e per gli alberi genealo- 
gici; ed al giorno d’ oggi sebbene con minore cecità, la corrente va tuttora per 
la stessa china. In tali condizioni un grosso volume di contenuto quasi esclusiva- 
mente specigrafico (o sistematico, se più si vuole) susciterà nella maggioranza dei 
miei colleghi in scienza un sorriso di compassione, postillato forse da poco bene- 
vole commento. E si rende perciò quasi necessario che l’autore lo accompagni con 
una specie di sanatoria, asserendo che esso apre la via ad un fratello tutto onto- 
genetico, tectologico e filogenetico. 
To del resto non voglio con ciò rinnegare il mio primogenito e protesto contro 
il criterio moderno della moda biologica. Davanti alla scienza sono hbenemeriti 
tutti gli studiosi; purchè apportino un contributo reale, non fittizio, di cose nuove: 
