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cuì si tratta all’ intervento di una detonazione esterna rispetto al bolide e conco- 
mitante al suo movimento nell’aria: d’ altronde non essendo verosimile la generazione 
istantanea di composti detonanti solidi o liquidi nelle regioni alte dell’ atmosfera, 
e precisamente a contatto dei bolidi, quasi s'impone al pensiero l’idea di una miscela 
detonante gassosa. La più ovvia a concepirsi, in riguardo delle speciali condizioni del 
fenomeno, è la miscela dell’ossigeno coll’idrogeno, nelle proporzioni vicine a quelle 
donde risulta l’acqua. Solo resta a decidersi se l'idrogeno può trovarsi realmente nelle 
masse delle meteoriti, se può esserne sprigionato mentre queste attraversano, esau- 
rendo la loro trajettoria perturbata e discendente, l'atmosfera terrestre; se il vapore 
acqueo può veramente dissociarsi in contatto della superficie incandescente di un 
aerolito, e nell’aria enormemente compressa da questo. 
Per verità, su tali punti capitali è difficile il dare oggidì precise e complete 
notizie. Per la prima quistione può ricordarsi che lo spettroscopio rivelò la presenza 
dell’idrogeno libero nella fotosfera del sole e di altre stelle, e che il Graham, come 
avverte anche il Daubrée, scoperse l'idrogeno libero nella olosiderite famosa di 
Lenarto; ed a tale proposito nulla di meglio potrebbe qui farsi di quello che tra- 
scrivere un periodo della citata opera di questo illustre scienziato (pag. 579 e seg.). 
« On a vu que les caractères des météorites sont reproduits, jusque dans des 
détails intimes de structure, par la réduction de certaines roches  silicatées. Nous 
n’en concluons pas toutefois que ce soit le charbon qui ait été, dans la nature, comme 
dans la plupart de nos expériences, l’agent de réduction; car, s’'il en était ainsi, le 
fer se serait carburé et transformé en acier ou en fonte, ce qui n’est pas le cas 
ordinaire. 
« Il paraît plus conforme aux résultats mèmes des expgriences d’attribuer la 
réduction à une atmosphère hydrogénée. 
« La belle éxpérience, dans laquelle Graham a constaté la présence de l’hy- 
drogène occlus dans le fer de Lenarto, confirme cette idée de l'intervention de l’hy- 
drogène, que j’avais émise, antérieurement è la découverte de l’éminent chimiste 
anglais. 
« La mème vue est également d’accord avec l’ un des résultats dont l’analyse 
spectrale a, plus récemment, éclairé, d’ une manière si inattendue, la constitution 
des astres. Les raies caractéristiques de 1° hydrogène ont été, en effet, reconnues 
dans les atmosphères gazeuses du corps principal de notre système, du Soleil, ainsi 
que dans de nombreux groupes d’ étoiles ». 
Pertanto sarebbe molto conveniente il ricercare l'idrogeno nelle meteoriti delle 
cadute future, prima del loro disgregamento e della loro esposizione all’aria libera; 
inoltre il tentare qualche esperienza sintetica per riconoscere la qualsiasi attitudine 
delle sporadosideriti, e delle masse ferree, a condensare e ritenere quel gas. Miì 
auguro di poter contribuire a tali indirizzi di studio. 
Per la seconda quistione credo sufficiente di richiamare in proposito le pri- 
missime esperienze del Grove, del Deville e del Debray sulla dissociazione dell’ acqua, 
con produzione immediata del miscuglio gassoso detonante (il quale difatti esplodeva 
