CHAUVEAUD: — COALESCENCE DE CAULES 589 
Beaucoup de Cryptogames vasculaires présentent une cel- 
lule apicale de forme tétraédrique, de sorte que, dans ces plan- 
tes, le soi-disant sommet de tige paraît avoir une individualité 
aussi complète que possible, Or, le massif initial qui résulte du 
cloisonnement de cette cellule tétraédrique se comporte de la 
même manière que dans le cas ordinaire. 
En effet, qu’il provienne de l’œuf, par tel ou tel mode de 
cloisonnement, et qu’il poursuive son développement, soit à 
l’aide de plusieurs cellules initiales semblables, soit à l’aide 
d'une seule cellule initiale tétraédrique, le massif initial devenu 
terminal comprend toujours autant de bourgeons élémentaires 
qu'il présente de phylles en voie de formation. 
Il est ordinairement facile de déterminer le nombre des 
phylles en formation, parce que leur partie supérieure ou 
feuille se développe le plus souvent en demeurant bien dis- 
tincte. Mais la feuille n’est pas toujours distincte, soit par suite 
d’une coalescence spéciale, soit par suite d’un avortement ou 
d’une réduction complète. 
Dans ce dernier cas, la détermination du nombre des phylles 
peut sembler difficile, en raison de la coalescence normale des 
caules, mais elle est encore aisée quand les systèmes conduc- 
teurs élémentaires demeurent distincts ; tandis qu’elle devient 
réellement difficile, lorsque les systèmes sont eux-mêmes 
coalescents de façon à constituer un cylindre plein ou creux 
qui paraît avoir une autonomie complète. 
Toutefois, même dans le cas extrême où les phylles présen- 
tent une telle coalescence de leurs différentes parties, qu’elles 
réalisent une disposition axile, en apparence indiscutable, on 
ne doit pas oublier que cette disposition n’est pas primitive et 
qu’elle a été réalisée graduellement, souvent à un stade rela- 
tivement tardif. En effet, toutes les plantes du type unicotylé 
sont constituées au début par une seule phyllorhize et leur 
tige, à ce moment, correspondant à la base d’une seule phylle 
ne réalise même pas en apparence la disposition axile. 
Par conséquent, la tige n’est pas une formation primitive 
ayant une origine directe et une autonomie complète. C'est 
une formation plus ou moins complexe qui résulte de la 
coalescence de caules plus ou moins nombreuses. 
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