1044 SÉANCE DU 14 NOVEMBRE 1924 
tants, en particulier celui du botaniste Rouy, auteur d’une Flore 
de France exceptionnellement documentée. Mais bientôt, devant 
l'énorme accumulation de matériaux que comporte un herbier géné- 
ral du monde entier, le prince Bonaparte reconnut la nécessité de 
limiter ses collections à une partie du règne végétal et il porta son 
choix sur les Fougères. Il n’eut jamais l’occasion de me confier le 
motif de ce choix ; mais je né m'éloignerai probablement pas de la 
vérité en disant que s’il put être séduit par la délicatesse et Ja 
grâce de ces végétaux, qui sont dans certains pays la parure des 
bosquets et des bois, il dut être sollicité, d’un autre côté, par la 
perspective de découvrir des faits nouveaux dans un domaine quel- 
que peu négligé par la plupart des botanistes. Et jusqu’au dernier 
jour on peut dire que le prince Bonaparte conserva pour les Fou- 
gères une prédilection qui ne se démentit jamais. Dans sa chambre 
de malade, alors que les forces ne l'avaient pas encore trahi, il se 
faisait apporter des Fougères de sa collection et leur examen cons- 
tituait pour lui une distraction reéposante au milieu des souffrances 
qui l’accablaient. 
Quand il prit la résolution de se consacrer principalement à 
l'étude des Fougères, le prince R. Bonaparte n’abandonna point 
ses Collections générales de botanique ; mais s’il recevait encore 
de diverses parties du monde les récoltes complètes de divers VOya- 
geurs, il se contentait d’en extraire les Fougères. Il avait en outre 
acquis des collections importantes rassemblées par des ptéridologues 
réputés, en particulier celle du Dr Christ de Bâle (1908) et celle du 
professeur Luerssen de Leipzig (1910). 
Avec sa générosité bien. connue, il se faisait d’ailleurs un plaisir 
d'attribuer aux voyageurs botanistes, en partance pour les pays 
du globe les plus divers, les subventions nécessaires pour leur per- 
mettre de poursuivre des recherches botaniques et de ces voyageurs 
il recevait fréquemment des matériaux. destinés à enrichir ses col- 
lections. Pendant plus de vingt années le prince Bonaparte a compté 
de cette façon des collaborateurs assidus dans les deux, mondes. 
Les collections rassemblées dans l'hôtel de l’Avenue d’Iéna pre- 
naient donc tous les ans une importance croissante et le Prince 
avait dû s’adjoindre un personnel spécial (jusque 7 personnes) chargé 
du rangement matériel de l’herbier. 
J’ai eu la bonne fortune de visiter plusieurs fois ces collections 
botaniques et de ces visites j'ai toujours rapporté l'impression récon- 
fortante qu’on éprouve à la vue de toute œuvre humaine poursuivie 
avec méthode et persévérance, 
