

BENOIST. — VÉGÉTATION DE LA GUYANE FRANÇAISE A7 
tation complètement différents vont être étudiées successive- 
PS AAEOBET. 
|" La superficie de la Guyane française est d'environ 88.000 
kilomètres carrés ; elle équivaut donc à près du sixième de 
la superficie de la France ; 70.000 kilomètres carrés sont 
| occupés par la forêt. 
Les plantes qui constituent la forêt ou qui y rencontrent 
tes conditions favorables à leur existence sont très différentes 
par leur taille et par leur mode de vie. On peut distinguer parmi 
elles : 
19 Des arbres de grande taille qui forment l'étage dominant ; 
leur hauteur totale atteint 300 à 400 mètres, rarement 
davantage ; cependant certains d’entre eux peuvent dépas- 
ler cette taille et atteindre exceptionnellement une cinquan- 
taine de mètres. Parmi les espèces qui parviennent aux 
Mplus grandes dimensions, on peut noter: plusieurs Vochysia- 
“cées (Qualza rosea Aubl., Q. cærulea Aubl., Erisma unci- 
natum Warm.), le Fromager (Ceiba pentandra Gærtn.), 
IMdivers Slercluia (S. pruriens Schum., S. excelsa Mart.), le 
| Goupi (Goupia glabra Aubl.), des Légumineuses (Dipleryx 
 Modorata Willa. Dicorynia paraensis Benth., Eperua kourouensis 
| R. Ben., Dimorphandra polyandra R. Ben., Parkia velulina 
| R. Ben., P. pendula Benth., Pithecolobium pedicellare Benth., 
: Enlerolobium Schomburgkit Benth.), les Canari macaque 
| K(Lecythis grandiflora Aubl., L. simiorum R. Ben.), le Bois . 
| chapelle (Aspidosperma oblongum DC.), le Balata (Manilkara 
balata Pierre), l'Ebène verte (Tecoma araliacea DC.), etc. 
La floraison de tous ces arbres ne se produit que quand ils 
ont déjà atteint une taille élevée. Leurs fûts sont droits, sans 
aucune courbe et presque toujours sans difformités ; les pre- 
mières branches se détachent du tronc à 20 mètres du sol, 
souvent à 25 mètres et même quelquefois davantage. Beaucoup 
d'entre eux présentent à leur base des contreforts plus ou 
moins développés, appelés dans le pays pagaïes ou arcabas. 
Certains de ces contreforts peuvent avoir plusieurs mêtres de 
hauteur, | 
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