



Ueber die Rolle des Lichtes bei der Orientierung der Ameise. 197 
und das, was wir Menschen „Schlagschatten“ nennen, wäre für die Ameise 
kein Schatten, also etwas anderes. Die Ameise, in den Schatten ein- 
tretend, nimmt irgendwie die Sonne noch wahr, oder aber sie ist in der 
Lage eines Seefahrers, dem man plötzlich einen Leuchtturm verdeckt. 
Da sie nun, im Schatten angekommen, regelmässig die Reiserichtung 
nicht ändert, eo sagt die einfache Logik im letzteren Falle, dass das 
Insekt (oder der Seefahrer) ein anderes Mittel als die Richtung der 
Sonnenstrahlen (oder des Leuchtturms) besitzen muss, um ihre frühere 
alte Richtung einzuhalten. Um die Sache zu entscheiden habe ich fol- 
gendes Experiment gemacht. Eine Ameise Messor barbarus reist vom 
Nestloch, auf eben gefegtem Boden, z. B. westlich ab. Nachdem sie 
einige Dezimeter lang in der Beleuchtung der nicht hochstehenden Sonne 
gereist ist (3 bis 4 Uhr), oder auch sofort bei ihrer Abreise, lasse ich 
sie fortwährend im Schlagschatten einer vertikal gestellten grossen 
Platte aus Pappdeckel marschieren, was siegarnicht stört. Als die Ameise 
etwa 1,50 m gelaufen, bin ich der Reiserichtung ganz sicher, trotzdem 
sie einige Drehungen und Schleifen gemacht hat und kann demnach 
meine Platte horizontal auf 4 kleine Steine 1 bis 2 cm hoch über dem 
Boden stellen und zwar etwa 0,50 m vor der Ameise, währenddem ich 
den Boden und die Ameise unter meinem Schirm im Schatten halte. 
Kaum ist aber das Insekt in den dunklen Raum eingetreten, so hält sie 
sich auf, marschiert entlang und nimmt dann wieder ihre Reiserichtung 
im Schlagschatten des Schirmes an. Ein dunkler Raum ausserhalb des 
Nestes ist eben etwas ganz ungewöhnliches für die grosse Messorameise, 
ein Schlagschatten aber nicht. Eine kleine Tapinomaameise aber, welche 
weit blinder als die Messorameise ist, kümmert sich nicht um dunkle 
Räume. Sie läuft unter allen liegenden Sachen und auch unter meiner 
horizontalen Platte. 
Wenn also die Messorameise die Sonne bei vertikaler 
Lage der Platte (Schlagschatten) wahrnehmen könnte, so 
müsste dies auch noch der Fallbei der horizontalen Lage sein. 
Mithin ist ein „gerichtetes* Licht wirklich eine überflüssige, im Schatten 
nicht notwendige Angabe bei der Orientierung der Ameise. 
Die Wald- und Gartenameisen haben dennoch Licht zu etwas an- 
derem notwendig in den überaus zahlreichen Fällen von diffusem Lichte, 
denn bei dunkler, wenn auch warmer Nacht bleiben sie daheim. Ihr 
höchst kurzsichtiges Sehen, das bekanntlich keine richtunggebende Rolle 
spielt, sogar bei höheren Arten (Myrmecocytus), so lange die Ameise 
noch nicht in der Nähe des Nestes zurückgekormmen ist, ist bereit, neben 
Takt und Geruch, ihr aussergewöhnliche und gefährliche Vorkommnisse 
in der Nähe ihres Körpers anzuzeigen (siehe Kosmos, Heft 9, 1912, S. 
3835). Die Ameise ist also an dem Besitz eines solchen Sicherungsmittels 
gewöhnt, zu dessen Anwendungsmöglichkeit aber ein gewisser Beleuch- 
tungsgrad notwendig ist, welcher bei tiefer, natürlicher oder künstlicher 
Nacht (Augenfirniss) nicht mehr existiert. 
Nachtrag. Die für das Leben der Ameisen in der Aussenwelt 
wichtige Frage: Warum läuft eine einzelne auf Forschung weit ausreisende 
Ameise geradlinig ab; habe ich in Pflüger’s Archiv für die ges. Phy- 
siologie, Bonn 1912, Bd. 147, S. 230, zu behandeln versucht. 
