PHYSICAS E NATURAES ^ K tg 

_ Tl y a là une difficulté pratique qui montre que la vie moderne | 
si active, est en face du probléme suivant à résoudre: 
Trouver un moyen commode d'écrire les heures de chaque nation, | 
de manière que cette heure précise soit transformée immédiatement en 
heure de n'importe quelle autre nation. i 
Cette question exigerait des developpements considérables, que 
je ne puis pas donner. Je me bornerai à traiter ce sujet à grands traits. 
2.— Plusieurs congrès internationaux se sont réunis à cet effet, 
mais aucun résultat pratique n'est sorti de ces conférences. 
Remarquons tout d'abord, que jamais on n'adoptera une heure 
universelle pour le publie!, C'est une utopie sur laquelle il n’y a pas 
à insister. PS x 
Jamais, en effet, aucun peuple ne voudra accepter un système qui 
lui fera dire midi quand le soleil se lève; le terme de midi, ne peut 
s'appliquer qu'au milieu du jour. Il arriverait aussi, par suite des 24 
- heures d'avance qu'on a en Orient sur l'Europe, qu'un évènement 
arrivé à Lisbonne le 5 mai, par exemple, serait enregistré à Auckland 
comme étant arrivé le 6, et que réciproquement, un télegramme en- - 
voyé d'Aukland à la date du 6, arriverait en Portugal le 5, c'est-à- 
dire, la veille. ; Mo SERM 
Mais ce qui est impraticable pour le publie, peut étre employé 
utilement pour les usages uniquement scientifiques, parce que les sa- 
vants que s'en serviront n'en éprouveront aucun inconvénient dans la 
|. vie pratique. ; ; ; 
E. Le savant, en effet, a en quelque sorte un usage double; il y a chez | 
lui l'existence ordinaire matérielle, (s'il est permis de s'exprimer ainsi), 
_ semblable à celle de tout le monde, et ensuite l'existence scientifique, 
qui se traduit par des travaux de cabinet n'ayant que des rapports 
très éloignés avec la vie commune du public. 


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3.—Examinons maintenant les diverses solutions qui ont été pro- 
posóes pour résoudre ce grave probléme de l'unification internationale 
de l'heure. 







1 En 1883, dans une conférence tenue à Rome, l'Association géodésique 
européenne (devenue, en 1886, l'Association géodésique internationale) propo- — 
sait, comme méridien initial universel, le méridien de Greenwich, et cela malgré 
l'opposition des savants frangais qui, objectant à ce projet son caractére national, 
= réclamaient un méridien absolument neutre, tel que celui de l'Ile de Fer ou celui 
“du détroit de Behring... \ G 
| Comme on pourrait s'y attendre, toutes les tentatives échouérent. 
Admissible à la rigueur, pour les p voisins du méridien fondamental, la | 
. substitution d'une heure universelle à l'heure local, ou même à l'heure nationale, _ 
eût bouleversé d'une manière inacceptable, dans les pays éloignés, les habitudes | 
_ publiques et les usages de la vie privée (R. G.). ; 
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