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longé (15 à 20 secondes) suit cette absorption, puis de nouveau, le liquide apparaît 
et ainsi de suite. Ceci correspond vraisemblablement à une digestion externe. 
Suivant la proie et sa grosseur, le repas peut durer de quatre à six heures et quel- 
quefois plus pour un Coléoptère et de deux à trois heures pour un ver ou une larve. 
Les larves isolées, même fraichement écloses, emploient la même technique, 
lorsqu'elles ont saisi une proie. Si la mère est présente, elles préfèrent venir près de 
ses mandibules et profiter du liquide qu’elle sécrète. 
Les larves participent au malaxage de la proie dans les mêmes conditions 
que la femelle. À la fin du repas, les restes de la proie se réduisent à une peau 
fripée et vide. 
Au cours de mes prélèvements dans les terriers, entre le 15 janvier et le 20 mai, 
j'ai toujours rencontré des larves au premier stade cohabitant avec des femelles. 
Le plus grand nombre observé a été de trois, mais l’on rencontre plus couramment 
une ou deux larves. 
20) Les mues. — La première mue véritable a lieu 20 à 30 jours après l'éclo- 
sion. La larve creuse un petit tunnel en partant du terrier de sa mère et, à quelques 
centimètres seulement, construit une loge d’environ les trois quarts de sa longueur 
et s’y recroqueville le dos en bas. Elle reprend ainsi la position qu'elle avait dans 
l'œuf avant son éclosion. Généralement, trois jours suffisent pour cette mue, puis 
la larve reprend son activité. 
Elle peut alors revenir avec sa mère et y rester un ou deux mois, mais presque 
toujours elle s’en écarte et creuse un tunnel qui l’éloignera de plus d’un mètre du 
terrier maternel. 
Le second stade de la vie larvaire est le plus long. Il dure au moins 5 mois, 
mais, pendant tout ce temps, la larve peut être active où simplement au repos 
dans une loge. J'en ai rencontré maintes fois dans leur loge en prospectant autour 
des terriers. 
La seconde mue a lieu de septembre à mars. Aussitôt après, la larve entre 
dans une période de grande activité. Elle creuse de nombreuses galeries et se nour- 
rit abondamment. Cette période de sa vie est très courte. En élevage elle dure de 
15 à 30 jours. Pendant ce stade, qui est le dernier, la larve grossit beaucoup. Tout 
son abdomen se distend et forme une sorte de boudin. On voit nettement sous sa 
peau un abondant tissu adipeux. Elle est alors prête pour la construction de sa 
loge nymphale et elle construit une loge spacieuse. Cette dernière, en forme de 
cylindre, a un fond plat ou à peine incurvé. Son diamètre est égal à la longueur 
de la larve ; sa hauteur de 12 à 15 mm. 


Une fois dans sa loge, la larve grossit et son abdomen se distend ; les pattes 
s'engourdissent et, deux jours avant la nymphose, elles ne sont plus fonctionnelles. 
A partir de ce moment, la larve effectue des rotations autour de son grand axe, 
comme si elle était montée sur une broche. Ces mouvements sont de plus en plus 
lents et la tête, quelques heures avant la nymphose, prend peu à peu une position 
à angle droit par rapport au corps, ce qui met un terme aux mouvements de la 
larve en l’obligeant à rester couchée sur le dos. Lentement, l'abdomen s’élargit, 
la tête, continuant son mouvement, rejoint la face ventrale. C’est à ce moment 
que la première cassure de l’exuvie a lieu à la fourche de la suture épicraniale et 
se prolonge sur tous les tergites thoraciques le long de la ligne médio-longitudinale. 
Quinze minutes suffisent pour que la nymphe sorte de l’exuvie. Tout le travail 
de sortie est fait par des mouvements de dilatation et de contraction de l’abdo- 
Source : MNHN, Paris 
