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Les rythmes saisonniers paraissent entièrement liés aux conditions clima- 
tiques et plus particulièrement à l'hygrométrie. Par exemple, les populations de 
Storlhodontus de la côte Est, où existe toujours un degré d’hygrométrie supérieur 
à 80 %, montrent une activité permanente allant même jusqu’à une reproduction 
continue, tandis que les Storlhodontus de l'Ankarafantsika où l’hygrométrie tombe, 
durant une longue période, au-dessous de 60 %, n’ont qu’une période d'activité 
courte (novembre à avril) et présentent un arrêt total d'activité pendant le reste 
de l’année. 

Les conditions hygrométriques ont joué aussi un grand rôle dans le passé 
pour la conservation de certaines espèces. Les feux qui ont tant ravagé la Forêt 
malgache n’ont laissé subsister des populations de Scarites que dans les zones où 
lhygrométrie est restée importante. C'est notamment le cas des Dinoscaris cri 
bripennis du massif de l'Ankaratra, du D. venalor des tampoketsa d’Ankazobe où 
des populations de Prodyscherus des massifs de l'Itremo et de l’Ibity. 


En dessous de 1 500 m, aucune espèce forestière de Scarilinae n’a pu se main- 
tenir dans les zones dégradées soumises aux feux périodiques. 

Lorsque le sol est encore recouvert de son manteau forestier, le premier pas- 
sage des feux provoque une élévation de la température assez profondément, la 
forte humidité du sol jouant le rôle de conducteur thermique (il n’en est pas de 
même dans le cas d'un incendie sur litière peu humide, en terrain « sec », où l’iso- 
lement thermique de la couche superficielle est plus efficace). Ceci entraine une 
destruction importante de la faune dès le premier incendie. Après le passage de 
ces feux, l’hygrométrie du sol devient trop faible ou trop variable pour maintenir 
une faune qui sert de nourriture aux Scarites et pour leur permettre de survivre. 
En effet, l'action des feux, ayant fait disparaître la couverture et la couche super- 
ficielle du sol, supprime un tampon nécessaire pour limiter les oscillations thermo- 
hydriques. La texture du sol, une fois mise à nu, peut ainsi varier rapidement 
entre l'état dur et sec permettant, probablement, difficilement l'édification des 
terriers et un état boueux ou inondé, entrainant l’asphyxie des animaux. Par 
exemple, pendant la période des cyclones, il peut pleuvoir pendant trois jours 
sans interruption. 




Même si le terrain se trouve par la suite protégé des feux et que la forêt peut 
reprendre, la recolonisation des lieux par les Scarites forestiers est certainement 
très longue. Dans trois endroits, que nous avons cités dans l'étude des genres 
(Typhloscaris, Dyscherus et Slorlhodontus) et où une forêt secondaire avait repoussé 
depuis 50 à 100 ans, aucun exemplaire n’a pu être retrouvé. 

Les zones dénudées des basses altitudes forment done, même si elles sont de 
faible surface, des barrières infranchissables pour les populations forestières. 

La plupart de ces espèces forestières sont actuellement considérées comme 
des paléoendémiques (Basizewsky 1973 6). Leur isolement paraît total, car leur 
transport par l’eau est en outre improbable. Elles sont, comme nous l'avons vu, 
trop lourdes pour surnager et elles ne résistent que quelques heures à l'immersion. 
Ces espèces s'opposent aux néoendémiques qui, dans leur distribution, ne 
paraissent pas être limitées par des barrières naturelles. Ces néoendémiques ne 
peuvent pas non plus survivre dans les zones dégradées (elles semblent même plus 
inféodées aux milieux humides que les autres, car on ne les trouve qu’au bord des 
eaux dont elles suivent le mouvement), mais, surprises par les inondations, elles 
sont capables de surnager pendant longtemps et de gagner rapidement un rivage 



Source : MNHN, Paris 
