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Tout autre est l'impression que l'on ressent en apercevant de loin une forét 
de hétres au feuillage clair où par place se montrent des îlots d'un vert foncé, 
ce sont des ifs qui dressent cà et là, leur téte majestueuse et sombre. 
En bordure on. voit le pin sylvestre et le sous-bois est composé presque 
exclusivement d' lex aquifolium L. aux feuilles cirées d'un vert lumineux auxquels 
se mêlent quelques Rhamnées, Célastrinées el Cornées au feuillage souple et de 
teinte claire. 
Une association bien circonscrite et que nous trouvons fréquemment dans 
les flores fossiles est celle qui avoisine les cours d'eau et les lacs. De nos jours 
ce sont des peupliers, des saules, des frénes, des érables, des cornouillers qui 
se pressent autour des eaux oü leurs branches pendantes se mirent, tandis que 
sur le limon vaseux des bords végétent un grand nombre de plantes aquatiques, 
des monocotylées pour la plupart auxquelles viennent se joindre dansles bas-fonds 
des nymphéas aux couleurs éclatantes. C'est un ensemble de formes gréles 
élancées, au branchage flexible, au feuillage mobile de teinte plutôt cendrée. 
Ces exemples qu'un explorateur rompu au métier pourrait multiplier à l'infini, 
sont néanmoins suffisants pour indiquer le but que nous nous proposons, en 
abordant la description de la flore de Célas. 
C'est l'étude d'une localité restreinte mais trés riche que nous avons entre- 
prise. Tout en nous efforcant d'y introduire le moins possible d'hypothéses ; 
nous tàcherons de mettre en lumiere les faits de nature à nous donner une vue 
d'ensemble et à jeter quelque jour sur le groupement des végétaux tant actuels 
que fossiles. 
- Ce n'est à notre avis que par une étude approfondie et circonscrite d'une 
multitude de localités situées dans tous les étages que l'on pourra dans la suite 
par une vue d'ensemble et en rassemblant dans une synthése hardie, les maté- 
riaux épars, que l'on pourra peut-être, dis-je, tenter une reconstitution de 
l'ensemble sur des bases certaines. 
La botanique fossile perdrait tout si elle voulait dés à présent avancer des soi- 
disant vérités sur des faits hypothétiques et isolés. Il faut travailler les maté- 
riaux qui sont à notre portée, leur faire rendre tout ce qu'ils peuvent nous 
donner, mais rien de plus et attendre du temps la solution de ces problèmes si 
attrayants mais encore si impénétrables. 
Après les quelques considérations générales que nous venons d'exposer sur 
les associations qui de nos jours donnent aux paysages leur aspect particulier 
qui les font reconnaitre au premier coup d'oeil ; nous pouvons aborder la 
description de l'ensemble du gisement si intéressant qu'il nous a été permis 
d'étudier. 
