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conditions ne permettent qu'à certains types de prendre un développement 
complet. 
C'est ainsi que certaines contrées du Pérou soumises à une sécheresse exces- 
sive sont couvertes d’une végétation presque exclusivement composée de cactées 
et de plantes grasses adaptées pour résister à cet état de sécheresse intense. De 
méme les hautes altitudes influent d'une manière générale sur la végétation pour 
la rabougrir. Les plantes ligneuses se font petites et rampantes, aucune ne 
s'éléve sur le sol, c'est un tapis uniforme, une forét en miniature. 
L'influence maritime surtout dans les pays secs, imprime aux végétaux qui 
croissent sur les bords de la mer un aspect uniforme, le plus souvent gras. Cette 
atmosphère salée, de concert avec l'influence du vent contribue à donner aux 
sous-arbrisseaux un aspect rampant qui les rend presque méconnaissables. 
En général ce sont les végétaux ligneux qui donnent aux paysages leur aspect 
particulier, soit en faisant naitre des contrastes saisissants, soit en se mélant 
ensemble d'une façon harmonieuse. La fréquence méme des espèces arbores- 
centes donne au pays une certaine monotonie et lui imprime un cachet dont on 
peut facilement se rendée compte quand on a vu une fois les masses qui consti- 
tuent les forêts dans la zone tempérée froide de l'hémisphére nord. 
Les arbres possédant pour chaque espèce en particulier un port et une 
couleur qui leur est propre, la communiquent au paysage. On trouve tous les 
tons, depuis le vert glauque de l'olivier jusqu'au vert sombre du sapin et du 
melèze en passant par une gamme des plus variées, sans compter l'effet pro- 
duit par les arbres dont le feuillage est diversement coloré. 
Quand il s'agit d'associations fossiles, ce n'est point un paysage à grand effet 
qu'il faut nous représenter. Jamais une flore tertiaire prise en particulier ne 
nous donnera l'aspect d'une contrée, et ce serait se figurer faussement les 
choses que de généraliser sur une trop vaste étendue, les enseignements qui 
nous sont donnés par une localité restreinte. Il ne faut pourtant pas croire que 
ce point de vue soit dénué d'intérét et nous indiquerons à la fin de ces généra- 
lités de quelle facon nous devons considérer les flores fossiles dans leur ensemble 
afin d'en tirer les considérations générales sur la contrée pendant la durée d'une 
période géologique. Nous nous occuperons tout d'abord des flores locales 
actuelles. 
Les rochers de notre Provence séche tirent leur caractére particulier de 
ces buissons de chénes rabougris (Quercus coccifera L.) auxquels se mélent les 
lentisques, les romarins, et les différents cistes qui épanouissent au printemps 
leurs brillantes corolles. De ci, de là, quelques bouquets de Quercus ilex L. et 
sessiliflora Salisb. dont le vert des feuilles s harmonise avec la teinte poussiéreuse 
des pins d'Alep. 
