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A vrai dire un des grands avantages du caractère analytique est de distinguer 
sürement deux types que nous ne pouvons rattacher faute de connexion. Car 
si l'on réunit des organes présentant des variations qui, au premier abord, sem- 
blent peu notables, on court le risque en ajoutant une grande quantité de petites 
différences de désigner du méme nom deux organes qui ne se ressemblent plus du 
tout et ceci par une gradation insensible, car nous ne disposons pas en paléo-- 
phytologie de criteriums aussi certains que ceux dont nous pouvons faire usage 
dans l'étude du monde actuel, ceci est assurément le plus grave inconvénient de 
l'esprit de synthèse, mais il a aussi l'avantage en groupant les différentes formes 
d'un méme gisement de donner un corps à la flore étudiée, d'en indiquer vrai- 
semblablement la forme dominante, en méme temps qu'il débarrasse la science 
d'une synonymie des plus gènantes. 
A vrai dire une combinaison bien entendue de l'analyse et de la synthèse, une 
fois les types déterminés sur les bases que nous avons énumérées plus haut, 
peut rendre de signalés services. On aura avantage à user de la première quand 
ils'agira de gisements différents et éloignés soit par le temps, soit par l’espace ; 
dans ce cas l'identité seule justifiera l'assimilation de deux types. En effet, com- 
ment réunir deux feuilles uniques témoins quelquefois de l'espéce, si elles pré- 
sentent des différences quelques faibles qu'elles soient. D'autre part, nous 
semblons étre autorisés à nous servir de la seconde, quand il s'agit d'un méme 
gisement, et alors nous pourrons grouper les types et ne point morceler à l'infini, 
car bien que deux ou plusieurs espéces d'un méme genre aient pu vivre 
cóte à cóte, ce dont la nature actuelle nous fournit à chaque instant des 
exemples, il n'en est pas moins vrai que nous sommes autorisés à rapprocher des 
feuilles, méme présentant des différences notables quand celles-ci se trouvent 
sur le méme lieu dans les mémes couches et présentent les mêmes caractères 
fondamentaux. L'étude méme des organes végétatifs d'un même pied nous en 
fournit la preuve irrécusable. 
Nous dirons donc pour nous résumer sur ce point que : l'analyse doit présider 
à la comparaison des lypes de gisements différents et la synthèse à l'examen d'une 
flore locale. 
Reconstitution des paysages géologiques. 
Aprés avoir ainsi soigneusement déterminé les plantes fossiles qui ont fait 
l'objet de ses études, le botaniste aborde alors une autre partie de sa tàche. Il 
lui faut dans un coup d'oeil d'ensemble ressaisir les éléments épars de cette 
flore ; faire revivre dans son imagination les formes dont il ne possede que 
quelques fragments, les mettre chacune à sa place respective dans le paysage 
de l'époque qui les a vues croître, et par une conception hardie, le reconstituer. 
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