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cette couleur est si fort altérée par l'asphalte qui le pénétre, qu'il est, vers sa 
surface supérieure, d'un brun clair et ensuite trés foncé, à mesure que le 
bitume approche du bas du rocher : le terrain du dessous n'est point pénétré 
du bitume, à la réserve des endroits où la tranche du banc est exposée au 
soleil ; il en découle en été du bitume qui a la couleur et la consistance de 
la poix noire végétale ; il en surnage sur une fontaine voisine dont les eaux 
ont en conséquence un goût désagréable..... Dans le fond de quelques 
ravines, et au-dessous du rocher d'asphalte, je vis un terrain mélé alternati- 
« vement de lits de sable et des lits de charbon de pierre, tous parallèles à 
l'horizon. » (1). 
L'auteur des suites à Buffon conclut de cet exposé une formation du bitume 
per ascensum. Or, la description de l'abbé de Sauvages, vraie au point de vue 
topographique, se trouve fausse stratigraphiquement parlant ; car les lignites 
qui affleurent au fond de la vallée, sous le village de Servas et Célas, se trouvent 
en position supérieure. 
Plusieurs géologues ensuite s'occupérent de cette formation lacustre, rap- 
portant ces terrains tantôt à l'éocéne comme Gervais et de Roys qui regardent 
les couches du lacustre d'Alais comme l'équivalent du gypse parisien, tantót à 
l'exemple de Dufresnoy, ilsles font remonter dans la série des àges. 
La stratigraphie détaillée du bassin d'Alais fut faite par Emilien Dumas, 
Sarran d'Allar, Parran (2) et Fontannes (3). La carte géologique détaillée, 
dressée par MM. Fabre et Cayeux doit, du reste, étre publiée prochainement ; 
nous regrettons de ne pouvoir utiliser un document qui jettera sans aucun doute 
un nouveau jour.sur cette question. Nous renverrons donc au travail minutieux 
de Fontannes, le lecteur qui voudrait être renseigné sur la stratigraphie détail- 
lée du bassin d'Alais. 
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Du reste tous les auteurs-qui se sont occupés de cette formation sont d'ac- 
cord, à quelques détails prés, sur la constitution du systeme. Les opinions 
divergent seulement au sujet de l'àge à lui assigner. 
Nous donnerons ici les indications indispensables dans une étude de paléon- 
tologie végétale, et nous allons tàcher de fixer approximativement le niveau 
de l'importante et belle flore des Célas. 



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(1) Mémoire de l'Académie des Sciences, 1746, page 720-721. 
(2) Bulletin Soc. géolog. Série 3, tome XII, page 131. 
(3) Fonrannes. Etudes stratigraphiques et paléonlologiques pour servir à l'histoire de la 
Période tertiaire dans le bassin du Rhóne VIII, le groupe d'Aix dans le Dauphiné, la Provence 
et le bas Languedoc. 1" partie, page 133. 
