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INTRODUCTION 
De toutes les infimes créatures que le public com- 
prend sous la dénomination, bien souvent méprisante, 
d'insectes, les Araignées sont assurément, avec les che- 
. nilles, et plus encore peut-être que ces dernières, celles 
qui inspirent le plus de répugnance, je dirai même de 
dégoût. 
Et cependant, pour peu que l’on veuille prendre la 
peine de lire dans le grand livre de la Nature, quelle 
admiration ne tarde-t-on pas à éprouver pour la Sagesse 
merveilleuse et infinie qui a présidé à l’organisation 
et à la sauvegarde de ces petits êtres! 
À première vue, en effet, une masse, une boule 
quelconque, d'aspect grisâtre, velue et molle au tou- 
cher; de longs membres gréles, sans consistance, 
_fugaces, se repliant subitement autour de la petite 
boule, tandis que le tout se laisse choir informe et 
inerte, ou bien retombe, bondit, retombe encore et 
finalement se sauve avec maintszigzags sur d'énormes 
pattes, hirsutes, noires, horribles, en prenant l'aspect 
d’un petit fantôme, dont l'ombre insaisissable s'étale 
en grandissant sur le mur crevassé où l'être qui 
la produit n’est déjà plus visible. Mais ne vous 
laissez pas arrêter par cette première impression 
si brusque, si défavorable qu'elle puisse ètre ; 
 Capturez l’Araignée qui en est la cause, et après 
_ l'avoir enfermée de façon à pouvoir suivre tous ses 
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