72 SIRKS, FRANCIS GALTON 
du bureau de la British Association et l'influence qu’il exercait 
là sur les autres membres de la société fut certainement aussi 
grande que l'influence que lui-même en subit à son tour. Il y 
était prédisposé par son origine. Il héritait de ses deux parents 
et du côté maternel encore plus que de la famille paternelle, 
l'amour et l'intérêt pour la nature et ses problèmes. Les GALTON 
avaient des dispositions pour la technique surtout. Le grandpére 
GALTON, étant un des premiers dans la grande industrie, son père 
ayant une fonction financière, où il profitait de son penchant pour 
la statistique. L’autre grandpére de Francis fut ERASMUS DARWIN, 
philosophe aimant surtout la nature, auteur de „Zoonomia or the 
laws of organic life” et de ,,Phytologica or the philosophy of 
agriculture and gardening”. Ainsi le jeune GALTON fut un cousin 
germain de CHARLES DARWIN. Sous d’autres égards encore Fran- 
cis était privilégié. La famille était riche et bienque physiquement 
pas robuste, absolument bien portante, de sorte que presque tous 
ses grandparents, parents, frères et soeurs ‚ont atteint l'âge de 
soixante-dix ans; très souvent même ils ne mouraient qu’ a quatre- 
vingts ou à quatre-vingtdix ans. Et GALTON a prouvé mériter ces 
privilèges. | 
Il passa sa jeunesse dans de différentes écoles; à seize ans il 
entra comme élève dans l’hôpital de Birmingham, où il apprit 4 
connaître de près la pratique de la médecine; ensuite il passa au 
Kings College, puis-au Trinity College à Cambridge. La son intérêt 
passa de la médecine aux mathématiques, il y obtint aussi des 
grades. Il acheva ses études de médecine en faisant un stage à 
l'hôpital de Saint-Georges à Londres. La mort de son père mit 
terme [à ses années d’adolescent; dès lors il fut un homme indé- 
pendant. Il interrompit ses études en faisant un voyage au conti- 
nent (Giessen, Vienne, le long du Danube, par voie de terre jusqu'à 
la mer Noire, Constantinople, Smyrne, Athènes, Triëst, Vénise, 
Milan). De cette manière il avait appris à connaître la valeur et le 
charme des voyages. Aussi il résolut de profiter de sa liberté et 
d'aller voyager plus souvent. En premier lieu en Égypte et au 
Soudan: des voyages à dos de chameau et en bateau: ensuite il 
prit sa route vers. Jérusalem : une route pleine d’aventures et de 
difficultés, de maladies et de dangers, de sorte qu’il avait enfin 
besoin d'une période de repos à la campagne anglaise. Ce repos, 
