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et rendre presque inextricable la confusion qui régnait à ce sujet.” 
Als hoofdredenen van dit ongelukkig resultaat beschouwt hij: l’exces- 
sive variabilité de ces plantes, de moeilijkheden verbonden aan de 
cultuur van een groot aantal vormen (hij zelf kon ,,plus de douze 
cents échantillons vivants” in de Jardin des Plantes te Parijs waar- 
nemen) en ten slotte „ä l'idée fausse mais généralement admise, 
que les espèces de ce genre, très inclinés à se féconder récipro- 
quement lorsqu'elles sont à proximité les unes des autres, ont, 
parla même, donné naissance à un grand nombre de formes hybrides.” 
Volgens hem blijven daarentegen „malgré l’étonnante mobilité 
des formes, les caractères spécifiques tout à fait inébranlables.” 
Hij wendt zich echter scherp, tegen een „doctrine récente” — 
klaarblijkelijk is JORDAN bedoeld — „que je crois dangereuse pour 
les progrès ultérieurs de la science, et qui consiste a professer 
Vinvariabilité absolue de la forme dans une même espèce!) doctrine 
dont la conséquence est d’élever a la dignité d’espéces toutes les 
variétés capables de se perpétuer par le semis.” 
Dit te bestrijden — en van uit dat oogpunt moet men zijn werk 
beschouwen — noemt hij zelf „un but d'un ordre plus élevé et 
d'un intérêt plus général” en hij zegt: 
„Peut-être serai-je assez heureux pour donner la preuve que 
la transmission constante de certains caractères, même très frap- 
pants, n’est pas nécessairement le privilège exclusif de ce qu’on 
entend par une espèce naturelle, et qu’il y a des genres de plantes 
où, sous l'influence de la culture du moins, les vraies espèces peu- 
vent osciller entre des limites fort étendues, et finalement se résoudre 
en types secondaires ou races, doués, comme le type primitif lui- 
même, du pouvoir de se conserver indéfiniment, tant que des causes 
étrangères ne viennent pas les altérer en leur imprimant des modi- 
fications nouvelles.” 
Men vergete niet, dat dit 3 jaar vóór het verschijnen van DARWIN’s 
Origin of species geschreven is en vele jaren vóór GALTON, DE 
VRIES en anderen scherp tusschen fluctueerende variabiliteit (modi- 
ficatie) en erfelijke variabiliteit (mutatie) hadden onderscheiden. 
NAUDIN begint nu, volgens goede oude gewoonte, met een over- 
zicht van wat betreffende de systematiek van het geslacht Cucurbita 
bekend was; wij willen daaruit het voornaamste vermelden. 
1) Ik cursiveer. 
