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Come adunque possiamo interpretare questo risultato singolare? Sono forse le 
esperienze precedenti malamente condotte ovvero è per avventura inesatta la terza legge 
da me in precedenza stabilita? Ebbene mi affretto a dire che tanto la terza legge 
quanto le esperienze sino ad ora descritte sono perfettamente rigorose, e l’assurdo al 
quale esse ci condussero non è che apparente ed è dovuto all’aver noi fatto uno 
studio non completo nè generale dei fenomeni precedenti. Ed invero nelle ricerche 
fatte sino ad ora sulle scariche dei condensatori, io ho solo osservato ed esperimentato 
sulla scintilla che si produceva in una interruzione del circuito, e propriamente su 
quella che si formava nell’interno del termometro a scintilla: ma nella scarica della 
batteria, come la producevo, oltre la suddetta scintilla se ne forma costantemente una 
seconda contro lo scaricatore, la quale deve necessariamente assorbire parte dell’ energia 
elettrica della scarica e produrre quindi una corrispondente quantità di calore. A com- 
pletare adunque lo studio delle scariche delle batterie è indispensabile esaminare ed 
investigare tutte le scintille che esse producono, e non già una sola, come appunto 
avevo praticato nelle esperienze precedenti. E tali investigazioni io le ho fatte a fondo, 
ed è mestieri che esponga con una certa ampiezza queste nuove ricerche, non solo 
perchè esse dànno completa spiegazione dei singolari fenomeni termici esposti più sopra, 
ma ancora perchè tale studio dara luogo a considerazioni diverse e di un ordine più 
generale. ] 
Calore totale della scarica completa. 
Nello intraprendere questi nuovi studî io ebbi cura d’investigare dapprima il 
fenomeno nella sua massima semplicità, e perciò cominciai dal misurare tutto il ca- 
lore che può produrre nell’arco congiuntivo la scarica totale ordinaria quando dà 
luogo a due scintille, una cioè in un punto qualunque del circuito ed un’ altra con- 
tro lo scaricatore, quando questo stabilisce le comunicazioni. A ciò riuscii misu- 
rando solo il calore prodotto dalle due scintille, essendo nullo quello svolto nel 
resto del circuito giacchè esso era formato di fili di rame corti e grossi 5 mill. Ora 
il calorico della prima scintilla fu misurato col solito termometro a scintilla nel 
quale essa si produceva; e per computare quello prodotto dalla scintilla che scattava 
contro lo scaricatore io introdussi questo in un pallone di vetro e costruii perciò un 
apparecchio che ho denominato: 
lermometro scaricatore. — Questo istrumento disegnato nella fig. 5 è formato 
da uno dei soliti palloni di vetro munito di tre tubolature: le due laterali portano 
masticiate a gomma lacca due ghiere d’ottone a, d ed alla terza c è accuratamente saldato 
del pari con gomma lacca un rubinetto di bronzo accuratamente lavorato ed a chiusura 
ermetica. Le ghiere sono chiuse perfettamente con tappi di sughero, attraverso i quali 
passano due asticelle di rane di 6 mill. di diametro, che penetrano nel pallone e 
servono da elettrodi; essi sono internamente snodati e curvi n ed »', come indica 
la figura. ll braccio snodato »' dell’uno è stretto a vite nel suo punto d’articola- 
zione in modo che si smuove assai difficilmente: e dopo che si è introdotto nel pallone 
si sposta con un filo di rame, che si fa penetrare dal rubinetto, e si spinge fin presso 
alla parete opposta, nella posizione appunto indicata dal disegno, nella quale posizione 
rimane perfettamente immobile. Il sughero poi in d,, la ghiera e l'elettrodo corrispon- 
dente si masticiano col mastice della macchina pneumatica per assicurarne la chiusura. 
