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una più grande estensione del carbone senza aumentare la temperatura dell’estrema 
punta che ha già raggiunto il massimo valore, il quale sarebbe adunque pel polo 
positivo di circa 3900 gradi. 
Apparisce anche dalle precedenti esperienze che l’estrema punta polare negativa 
raggiunse la temperatura di 3150 gradi. 
Si può dire adunque che l’arco voltaico guizza fra la punta polare positiva 
che ha la temperatura di circa 3900 gradi, e la punta polare negativa, la cui 
, temperatura è di circa 3150 gradi. 
Si vede poi che l’arco voltaico riduce la intensità della ‘corrente alla metà ed 
anche meno, 
S 16. Arco voltaico. 
L’arco voltaico che si manifesta fra le due estremità polari dei carboni consi- 
derato attentamente presenta la forma di fuso o meglio quella che si suol dare alle 
botti: esso è limitato cioè da una superficie di rivoluzione generata da un arco di 
cerchio di raggio piuttosto grande che ruoti a piccola distanza intorno ad asse 
parallelo alla corda dell’arco medesimo, asse che è rappresentato dalla retta che con- 
giunge i centri delle parti più splendenti e più calde dei due carboni. Le sezioni del- 
l’arco voltaico normali all'asse sono adunque circolari, alquanto maggiori quelle 
corrispondenti alla parte mediana rigonfia, che non le altre più prossime ai carboni 
ove l’arco si fa alquanto più stretto. 
Quando l’intensità della corrente voltaica è grande, l’arco è più grosso; diventa 
più sottile se la corrente è poco intensa, o quando esso si fa più lungo per causa 
dell’allontanamento dei carboni. Nelle mie esperienze la maggior grossezza dell’arco 
fu di mill. 4,6 e la minore di 2,3. 
Ho già detto che debole è la luce inviata dall’arco voltaico, la quale, isolata 
che sia col mezzo degli schermi a sottile fenditura, ha un colore azzurro purpureo, 
e analizzata col mezzo dello spettroscopio apparisce ricchissima di linee brillanti, che 
occupano la parte più rifratta dello spettro, e si estendono anche al di là degli spettri 
continui che si hanno dalle fiamme luminose bianche. Certamente l’ossigeno e l'azoto 
dell’aria, i gas componenti il vapor acqueo dissociati per l’altissima temperatura, 0 
forse altri gas o vapori dissociati concorrono a dar origine a quelle linee brillanti 
che manifestano il grado elevato di calore posseduto dall’arco voltaico. Pure il rag- 
giamento termico è piccolissimo : la qual cosa dipende evidentemente dal piccolo potere 
emissivo che ha l’arco voltaico in paragone a quello dei carboni incandescenti. 
A me parve che l’arco voltaico in ciò che si riferisce al poter emissivo potesse 
esser paragonato alle fiamme azzurrognole del bruciatore di Bunsen, e perciò mi in- 
dussi a fare le indagini sul potere emissivo termico delle fiamme, che ho riferite 
nella parte I. della presente Memoria. Ho creduto di poter ammettere che a parità 
di temperatura il numero che rappresenta il potere emissivo relativo delle fiamme 
azzurrognole, valga anche per l’arco voltaico di egual grossezza: vale a dire che se, 
per esempio, una superficie solida dotata del massimo poter emissivo e avente la 
temperatura di 1250° emette un raggiamento d’intensità 57 volte maggiore di quello 
emanato da una fiamma’ azzurrognola (la cui temperatura media è appunto 1250°) 
avente le faccie di superficie eguale a quella, e la grossezza di 4 mill., quella stessa 
