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Studî sulla natura della malaria. 
Memoria del prof. EDWIN KLEBS 
e del Socio CORRADO TOMMASI-GRUDELI 
letta nella seduta del 1 giugno 1879. 
CAPITOLO I. 
Produzione della malaria. 
Esposizione delle ricerche istituite in passato 
per determinarne la natura. 
L’endemia malarica ha nella storia naturale e civile dell'umanità, una impor- 
tanza superiore a quella di tutte le altre malattie endemiche alle quali va soggetta 
la specie umana. Queste si osservano sempre in regioni del globo più o meno li- 
mitate, mentre non ci è possibile ancora di precisare i limiti geografici della pro- 
duzione della malaria. Questa produzione raggiunge il suo più alto grado nelle 
regioni tropicali, ma può esser molto cospicua anche nelle zone temperate, e veri- 
ficarsi anche in climi assai freddi. Nell’Emisfero Boreale per es. la malaria si può 
produrre in tutte le latitudini comprese fra l’Equatore ed il 60° grado nord, ed 
alcuni fatti studiati in Isvezia da Bergmann, tenderebbero a dimostrare come essa 
possa svilupparsi in regioni che finora ne erano immuni, in circostanze tali da far 
supporre una importazione. Quindi è che, nello stato presente delle nostre cogni- 
zioni, non si può stabilire con certezza quali parti della superficie terrestre com- 
presa fra i due circoli polari, debbano essere considerate come assolutamente pre- 
servate dalla malaria. 
La produzione della malaria, nelle località atte a generarla, aumenta in ragione 
inversa della latitudine geografica, ed in ugual ragione aumenta la gravità delle 
malattie che essa cagiona. Nelle regioni temperate, e più ancora nelle tropicali, 
essa può giungere a rendere inabitabili le località infette. Nessun’ altra malattia 
endemica od epidemica minaccia o distrugge 1’ abitabilità di una regione come la 
endemia malarica. La malaria costituisce il principale ostacolo alla esplorazione ed 
alla colonizzazione del continente affricano; minaccia di ridurre a deserti vaste 
regioni degli Stati del Sud nella Unione americana, che erano floridissime sinchè 
venne impiegata a coltivarle la razza negra, la quale resiste meglio di ogni altra 
razza umana alla sua azione; ha desolate in Europa intere provincie che in antico 
erano popolose e fiorenti. Anche dove la intensità della sua azione non è tale da 
produrre una grande mortalità annua, l’endemia malarica induce una decadenza 
