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riprende tutto il suo vigore, anche in brevissimo spazio di tempo, quando la tem- 
peratura dell’atmosfera si inalza (‘). 
L'oggetto principale dei lavori di bonifica compiuti o tentati fino al presente, 
è stato quello di ottenere in modo permanente la remozione di uno di questi fat- 
tori, mediante il prosciugamento dei terreni malarici. Le opere idrauliche dirette 
a procurare una sistemazione delle acque capace di condurre a questo risultato, 
hanno variato a seconda della qualità e della giacitura di tali terreni. Nelle basse 
terre, onde impedire i ristagni delle acque nel soprassuolo e nel sottosuolo, si è 
per lo più adoperato un sistema di canali aperti, studiandosi di assicurare per mezzo 
di essi, in ogni stagione dell’ anno, lo scolo delle acque. Questo sistema, eviden- 
temente insufficiente quando i terreni da bonificare hanno un livello presso a poco 
uguale, od inferiore, a quello del mare o dei collettori naturali della regione, è 
stato combinato coll’ uso delle macchine idrovore; ovvero unito al sistema delle 
colmate, dovunque era possibile introdurre nei luoghi da bonificare dei corsi d’acqua 
ricchi di terre di trasporto. Il rialzamento di livello procurato dalle colmate ha il doppio 
effetto di facilitare lo scolo delle acque, e di sotterrare quelle parti del suolo che 
prima della bonifica producevano la malaria. Cosicchè, quando la colmata è perfet- 
tamente riuscita, vengono eliminati contemporaneamente due fattori dello sviluppo 
della malaria ; cioè l’ umidità del terreno, e l’accesso dell’aria a quelle parti di esso 
nelle quali lo sviluppo della malaria aveva luogo. 
Per la bonifica dei terreni malarici posti in giaciture ‘più elevate, sono stati 
adoperati, a seconda delle varie condizioni che presentano, i canali aperti, i grandi 
collettori a botte, le fognature superficiali per mezzo di canali coperti o di tubi 
di argilla, ed anco delle fognature praticate a profondità ragguardevoli nel sotto- 
suolo. I più begli esempi di questa ultima maniera di bonifica ci sono offerti 
(1) Quando soffiano venti meridionali, e specialmente lo scirocco, questo inalzamento della 
temperatura avviene talvolta in modo improvviso, e l’ aumento quasi immediato dello sviluppo della 
malaria che allora si verifica in alcuni paesi dell’ Italia occidentale, ha creato il pregiudizio che lo 
scirocco vi porti la malaria dall’Affrica. Anche Lancisi attribuiva ai venti meridionali una speciale 
azione malefica, e credeva di proteggere le città ed i paesi della provincia di Roma, opponendo a 
tali venti un antemurale formato da boschi. Egli riteneva che ciò costituisse un efficace riparo, e 
che i boschi trattenessero o filtrassero queste correnti d’aria meridionali prima del loro ingresso 
entro le terre, giacchè esse, a differenza delle settentrionali, radevano il suolo, secondo una strana 
teoria che aveva immaginata e formulata così: « i venti d’Austro e suoi collaterali sono di una 
« natura tutto particolare, affatto contraria ai venti settentrionali ; cioè a dire li venti meridionali 
« nascono dal basso e radendo il piano della terra, quindi sempre si alzano verso i luoghi montani: 
« quando i boreali scendono dall’ alto e premono il soggetto terreno. Osservazione per verità ignorata 
« dal volgo e trascurata ancora da qualcuno dei nostri scrittori ». Lancisi, Due discorsi inediti sul 
taglio delle selve ecc. pag. 6. Invece le cose stanno precisamente a rovescio. Queste correnti meridionali 
d’aria calda e rarefatta, invadono gli strati superiori dell'atmosfera molto prima degli ‘inferiori, ed 
infatti la gente del mezzogiorno d’ Italia può predire la venuta dello scirocco molte ore prima che 
incominci a farsi sentire, perchè vede stendersi un velamento opaco nelle alte regioni dell’ atmosfera 
durante il giorno, od osserva nella notte una forte scintillazione delle stelle. Cosicchè, anche se fosse 
provato che tali venti portano seco degli effluvî malarici, e che i boschi sono capaci di liberare da 
questi effluvî l’aria che passa a traverso ad essi, la purificazione dei venti meridionali non potrebbe 
essere ottenuta, nemmeno per mezzo di boschi formati dalle gigantesche Washingtonie di California. 
