— 179 — 
dalle estese escavazioni cunicolari che si incontrano nelle colline di Roma e 
dell’Agro romano ('), dove questo sistema, secondo Lanciani, raggiunse il suo massimo 
sviluppo durante il periodo imperiale. 
Questi diversi metodi di bonifica hanno spesso procurata la limitazione, e tal- 
volta la cessazione dello sviluppo della malaria. È da notare però, che anche nei 
casi nei quali è possibile riuscire ad un risultato completo, non v’ è alcuna sicu- 
rezza che questo risultato sia duraturo. La bonifica sopprime una o due delle con- 
dizioni esteriori indispensabili allo sviluppo della malaria, ma non distrugge quella 
attitudine particolare dei terreni malarici, che costituisce la differenza essenziale fra 
essi e quei terreni i quali, sebbene abbiano la medesima composizione e siano 
posti nelle stesse condizioni esteriori, sono incapaci a generare malaria. La causa 
alla quale si deve questa attitudine speciale del suolo è ridotta all’ impotenza 
quando la bonifica è perfettamente riuscita, ma non è rimossa; e può ritornare in 
azione anche dopo un tempo assai lungo. Non sono rari gli esempi di terreni i quali 
da molti anni erano interamente bonificati, e nei quali lo sviluppo della malaria 
è ricominciato ed ha raggiunto talvolta proporzioni ragguardevoli, quando si sono 
riprodotte le condizioni esteriori che erano state allontanate dalla bonifica. Basta, 
in alcuni casi, che la sistemazione delle acque sia alterata per effetto di trascurata 
manutenzione, o di inondazioni, o di sovrabbondanza di piogge; ovvero che gli 
antichi focolai d’infezione, sottratti al contatto dell’ aria dalla bonifica, vengano posti 
accidentalmente in comunicazione coll’atmosfera, perchè una endemia malarica sì 
manifesti in località che, da gran tempo ne erano immuni. In alcuni paesi di 
Toscana che da molti anni sono stati liberati dalla malaria per mezzo delle col- 
mate, spesso gli operai di campagna sono assaliti da febbri intermittenti dei tipi 
più gravi, poco dopo aver posta allo scoperto, nello scavare dei fossi, l’antica cuora 
palustre. Dopo la conversione della gran proprietà demaniale di Val di Chiana in 
proprietà private, le opere idrauliche che avevano interamente soppressa la endemia 
malarica in gran parte della valle, sono state così trascurate da far ritornare umido 
il sottosuolo bonificato, e l’endemia malarica è ricomparsa in località nelle quali 
da molti anni non ve n'era più traccia (*). E ciò che è avvenuto nell’Agro romano 
dove, durante il regime imperiale, la bonifica era giunta a tal perfezione da per- 
mettere il soggiorno estivo in ville situate nei luoghi che adesso contano fra i più 
pestiferi delle zone temperate (*), dimostra come nemmeno una secolare sospensione 
della produzione della malaria, valga ad assicurare che la causa di essa sia rimossa 
dai terreni, e non possa ricominciare ad esercitare la sua azione malefica quando 
le condizioni esteriori favorevoli allo sviluppo della malaria si ripresentano. 
(‘) Secchi, Intorno ad alcune opere idrauliche antiche rinvenule nella campagna di Roma. 
Roma, 1876. — Di Tucci, Dell'’antico e presente stato della campagna di Roma in rapporto alla sa- 
lubrità dell'aria ed alla fertilità del suolo. Roma, 1878. — Tommasi-Crudeli, Della distribuzione delle 
acque mel sottosuolo dell’ Agro romano e della sua influenza nella produzione della malaria. Atti della 
reale Accademia dei Lincei. Seduta del 6 aprile 1879. — Lanciani, Di alcune opere di risanamento 
dell’ Agro romano eseguile dagli antichi. Atti della reale Accademia dei Lincei. Seduta del 1 giugno 1879. 
(2) Linoli, Memoria citata. 
(3) Lanciani, Di alcune opere di risanamento dell'Agro romano eseguite dagli antichi. Atti della 
reale Accademia dei Lincei. Seduta del 1 giugno 1879. 
