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Quando da un liquido, il quale contiene una non troppo grande varietà di 
organismi vegetali, si toglie una sola goccia e la si pone in un liquido di cul- 
tura, se questo è atto a favorire lo sviluppo di tali organismi, vi si sviluppano 
in maggior numero quelli i quali si trovavano in maggior copia nella goccia 
tolta dal liquido primitivo. Ordinariamente questa preponderanza di sviluppo si 
verifica in quelli organismi, ai quali si deve l’azione morbigena spiegata da questo 
liquido negli sperimenti fatti con esso. Quando ciò non sia, si variano il fondo 
della cultura e le condizioni di temperatura e di azione dell’aria atmosferica nelle 
quali è posto, per modo da riuscire ad uccidere gli organismi patologicamente inat- ‘ 
tivi, o almeno ad opporre tali ostacoli al loro sviluppo che permettano agli organismi 
patogenici di prendere il disopra. Se ciò riesce anche in una sola cultura, divien 
facile, mediante ripetizioni successive. della medesima operazione, separare gli orga- 
nismi indifferenti scarsamente sviluppatisi, dagli organismi patogenici che si sono 
sviluppati sempre più abbondantemente, ed ottenere in ultimo una cultura contenente 
questi organismi patogenici ad esclusione degli altri. 
Se le ricerche sperimentali fatte con questa cultura pura, provano che essa suscita 
gli stessi processi morbosi ottenuti per mezzo del materiale grezzo, rimane ancora 
a decidere se una tale azione patogenica è esercitata dalle parti liquide del fondo 
di cultura, o dagli organismi che esso contiene. Veramente, quando la cultura finale 
è il risultato di molti successivi allevamenti, è difficile. ammettere che l’attività 
patogenica risieda nelle sostanze liquide del primitivo materiale, pervenute sino a 
. quest’ ultima cultura a traverso tutte le precedenti. Infatti, in ogni nuova cultura, 
le parti liquide della cultura precedente vengono introdotte in piccolissima quantità 
entro masse relativamente grandi del fondo di cultura, e vanno successivamente di- 
luendosi in progressione geometrica. Ciò non ostante, per ottenere una prova completa 
della esclusiva efficacia patogenica degli organismi allevati, bisogna assicurarsi, me- 
diante ricerche dirette, della inefficacia delle parti liquide della cultura finale. A ciò 
si giunge colla filtrazione, praticata a traverso dei cilindri d’argilla o dei filtri di 
gesso per mezzo di grandi differenze di pressione atmosferica (Klebs, Zahn, Pasteur), 
od anche a traverso della buona carta svedese da filtro. L'uso di quest’ ultimo modo 
di filtrazione, che certamente è il più semplice ed il più comodo, non è sufficiente 
ad operare la separazione quando sì ha da fare con organismi patogenici minutissimi, 
come quelli della setticoemia, della difterite, del reumatismo e simili: ma nel caso 
della malaria, abbiamo potuto ottenere talvolta anche per mezzo di esso una dimi- 
nuzione progressiva della efficacia morbigena del liquido filtrato. Siccome tutte le 
parti liquide traversano senza ostacolo è poriî del filtro, sì ottiene anche in questo 
modo la prova che le particelle solide trattenute în totalità, o nella massima parte, 
sul filtro, sono îè contenenti dell'attività patogenica spiegata dalla cultura presa 
in complesso. 
Questa prova è certamente più sicura di quella che potrebbe essere dedotta 
da lavacri, praticati nell'intento di sbarazzare le particelle solide della cultura finale 
dalle parti fluide che possono aderirvi. Infatti, se dopo i lavacri le sostanze solidé 
della cultura esercitano ancora un’ azione patogenica, si può sempre credere che ciò 
sia dovuto alla insufficienza dei lavacri usati: se invece non ne esercitano alcuna, 
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