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divaricavano ed anco sì incrociavano. Gli articoli più piccoli avevano una lunghezza 
di 2,25 u ed una larghezza di 1,125 p. 
Da questi primi saggi di cultura si rilevava come, sotto 1° influenza combinata 
della materia adoperata come fondo di cultura, di una determinata temperatura, 
e dell’azione dell’aria, molti degli organismi contenuti nel materiale grezzo erano 
periti, mentre dall’altra parte si erano sviluppate in grande quantità delle forme 
di schistomiceti appartenenti al genere Bacillus. Le due diverse specie di filamenti, 
gli uni con articoli omogenei, gli altri con articoli contenenti dei granuli o spore, 
molto probabilmente derivavano l’una dall’altra, poichè si vedevano talvolta congiunte 
nella medesima pianta. Sarebbe dunque questo un Baci/lus, il quale si distinguerebbe 
dal Bacillus subtilis (F. Cohn) delle infusioni di fieno,. come dal Bacillus anthracis 
(Koch) del carbonchio, e sarebbe caratterizzato così: 
« Bastoncelli della lunghezza di 5 a 10 micromillimetri, che sviluppandosi si 
« convertono in filamenti tortuosi, i quali si dividono in articoli mediante la produ- 
« zione di spazi chiari nel protoplasma, ovvero, più raramente, per mezzo di mem- 
« brane separatrici. Questi filamenti, nelle superficie esposte all’azione dell’aria, pro- 
« ducono delle serie di articoli molto corti, e sviluppano nel loro interno delle 
« spore prima che la divisione in articoli avvenga, oppure dopo che essa è già avve- 
« nuta. Le spore occupano il mezzo o le estremità degli articoli, ovvero il mezzo 
< e le estremità nello stesso tempo: quando la divisione in articoli non avviene, esse 
« sì moltiplicano divenendo sempre più piccole, e riempiono di una massa granulosa 
« l’interno del filamento ». 
Siccome le medesime forme si poterono ripetutamente ottenere da simili culture, 
istituite nella gelatina purissima con varie specie di terreni presi nei luoghi di 
malaria (mentre altre forme organiche non comparivano se non eccezionalmente, ovvero 
perivano in seguito allo sviluppo preponderante di questo Bucé/lus), congetturaramo 
che forse questa pianta potesse essere il portatore della malaria. Occorreva quindi 
procedere agli sperimenti sugli animali, onde apprezzare il valore di questa congettura. 
I nostri sperimenti vennero tutti istituiti in conigli provenienti da buone razze, 
per lo più molto robusti, nei quali le autopsie non fecero mai riscontrare alcuna 
alterazione dovuta a stati morbosi anteriori. Essi erano tenuti in stalle di legno 
spaziose e bene aereate, appositamente costruite, e poste in un locale del laboratorio 
chimico vicino alla nostra stanza di lavoro, il finestrone del quale era sempre tenuto 
aperto. Il fondo di ogni stalla era formato da una rete di fil di ferro, al di sotto 
della quale un imbuto di zinco raccoglieva le orine e le dirigeva in un vaso posto 
al di fuori della stalla. Le stalle ed il pavimento della stanza vennero sempre nettati 
con molta accuratezza: gli animali erano nutriti con foglie di cavolo. 
Gli animali vennero, a misura che entrarono nel laboratorio, indicati con numeri 
romani progressivi i quali, per evitare ogni possibile confusione, venivano scritti sul 
loro dorso denudato di pelo con dei colori di anilina. Le medesime cifre sono state 
adoperate per distinguere le curve delle temperature (tav. III, IV, V) e le stampe 
naturali della milza (tav. I) di ciaschedun animale, cosicchè riesce facile paragonare 
le osservazioni relative ad ognuno di essi, 
