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tra questi uno che ha ancora aderente il terreno arrossato, detto da alcuni late- 
rite, su cui veggiamo sempre distese le correnti. Così queste lave ci manifesterebbero 
di aver appartenuto probabilmente a quelle, onde fu composto il cratere esterno del 
vulcano anteriore all’Artemisio, che furono spezzate e lanciate in aria dal determi- 
narsi dell’attività centrale dei monti albani attraverso di esse. E la limitazione di 
tali rottami a ridosso del preesistente rilievo del Calvarone può additarci che rica- 
dendo tali blocchi sui fianchi del cono in costruzione insieme ai lapilli, s’adunavano 
alla base del cono, come accade quando ammucchiando i nostri operai col badile la 
pozzolana, la liberano dalle più grosse scorie, le quali si raccolgono alla circonferenza 
di base del cono da loro eretto. Il peperino di Pontecchio e del Calvarone gittatosi 
nella insenatura tra l’antico e il nuovo rilievo scorse allo stato pastoso su tali blocchi, 
caricandosene forse completamente. Un identico ragionamento spiegherebbe pur bene 
la copia di lave contenute nel peperino della sponda occidentale di Vallericcia, disceso 
per i fianchi dell’Artemisio da quella parte, ove la sua base si conformava sul preesi- 
stente rilievo del contorno a nord-est della valle. 
Dunque nel peperino la presenza di lava non alterata forse è accidentale: essa 
fu acquistata all’esterno del cratere di emissione. 
Ma più comuni sono in esso altri interclusi nei quali la lava ci si mostra con 
una profonda alterazione subìta. Può dirsi che non v’abbia peperino che non ne possegga. 
Essi sono d’ordinario in limitate dimensioni; ed è sorprendente l’osservare che assai 
spesso essi non abbiano contorni definiti e sembrano. stemprarsi insensibilmente nella 
pasta rocciosa che li contiene. 
Vedesi spesso che alcuni degli essenziali componenti della lava vi hanno subìto 
una specie di sobbollimento che ha comunicato ad essi un aspetto biancheggiante, 
ovvero l’ha convertita in una pasta grigia assai analoga a quella del peperino, 
ponendo in evidenza i cristallini di fassaite, di augite, di biotite bruna, di magnetite 
e di olivina, i quali sembrano resistere all’azione della causa metamorfizzante. E poichè 
le nostre lave sono essenzialmente leucitiche, si può sospettare che questa causa eserciti 
di preferenza la sua azione sulla leucite; tanto più che i cristalli più grossi di questo 
minerale, sia interi, sia frammentati, si rinvengono quasi sempre nel peperino con 
una parziale caolinizzazione subìta. E nel peperino di villa Antonelli, che ne è molto 
ricco, essi si presentano colle traccie di una dilatazione cubica che ne ha posto in 
luce la struttura polisintetica che le è propria. Le piccole cavità così occasionate sono 
piene di cristallini di nefelite. Spesso una tale alterazione dona a porzioni limitate 
di roccia il distinto aspetto di un /apîs gabinus che insensibilmente si fonde in un 
vero e proprio peperino. 
Ma fatti più decisivi in questo senso ci sono offerti dalla colata di peperino che 
forma la sponda sinistra del vallone del parco Ghigi, e dalla corrente delle Panta- 
nelle in quel di Marino. Dalla prima io ho estratto quattro interelusi che per una 
parte conservano spiccatissimi i caratteri di lava e per l’altra ci offrono decisamente 
un peperino con un passaggio graduale ed insensibile. 
In una cava sotto le Coste Rotonde, presso la vigna Castruccio, nella corrente 
delle Pantanelle, la doppia colorazione della roccia è più che altrove distinta. La 
parte a tinta turchiniccia conserva assai bene i caratteri di una lava, ed essa passa 
