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Prima di venire alla discussione sul meccanismo d'azione dei sali, darò qualche 
notizia sugli eteri studiati. 
È noto, per i lavori citati di Cannizzaro, Fileti, Errera ed altri, che gli eteri 
della serie aromatica hanno tendenza a scindersi per azione del calore in aldeide 
e idrocarburo: 
R.CH, 
R.CH, 
POE RORACESE RACE 
To ho osservato che questa decomposizione avviene più facilmente in presenza 
di sodio; però mentre l’ idrocarburo resta inalterato, l’aldeide subisce altri processi. 
E così, con l'alcool benzilico si ottiene toluene, benzoina © Hz. CH.OH.C0.C; H; 
e poco acido benzoico. 
La benzoina si forma evidentemente per condensazione dell’aldeide benzoica, 
prodottasi nella prima fase della reazione, come avviene per l’azione del cianuro di 
potassio : 
a n H 
Bfiviaia (0 i CREO < 0H 
H TIE. 
| 
CH C=0 CREO 10 
e l'acido benzoico per ossidazione dell’ aldeide, quantunque io abbia fatto compire la 
reazione in corrente d' idrogeno. 
Similmente basta riscaldare un poco l'etere cuminico con sodio anche in tubo 
da saggio per scinderlo. 
Nella serie grassa è stata osservata tale decomposizione in alcuni eteri alogenati, 
cioè nell’etere etilico perclorurato (C, Cl;)» O che, secondo Malaguti (!), per distilla- 
zione si scinde in essacloroetane (C» Cl) e aldeide perclorurata (C Cl; . CO CI); e 
pare avvenga anche nell’'etere metilico perclorurato (C Cl3): 0, poichè Regnault (*) 
ne trovò la densità di vapore metà del calcolato. 
Molto elegante è quella che ho osservato io con l'etere cetilico: se si tenta di 
distillarlo, regolando la temperatura si può raccogliere gran parte del prodotto quasi 
a punto d’ebollizione costante di 270°; però esso non è più l'etere, ma un miscu- 
glio di cetane o essadecane e aldeide cetilica. Anche questo processo viene reso più 
facile per l’azione del sodio. 
Invece gli alti eteri alifatici; che ho studiato, si possono distillare a pressione 
ordinaria senza alcuu’ alterazione, e soltanto gli eteri eptilico ed ottilico, se si fanno 
ricadere sul sodio in corrente d' idrogeno, dànno tracce d’idrocarburo e di aldeide, 
per la nota scissione che incomincia; ma la maggior parte del prodotto rimane 
inalterato. 
(1) Ann. Chimie Physique [3] XVI, 4. 
(©) Ann. Chimie Physique [2] LXXI, 403. 
