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del Mosso e dei suoi allievi sulla fatica (') ho in questo caso, ed in tutti i precedenti 
edi susseguenti provveduto perchè il peso sollevato ad ogni movimento da un dato 
animale fosse costante per tutta la durata dell'esperienza. Esso varia soltanto nei 
diversi animali sperimentati, a seconda della loro forza e della loro vivacità, da 200 
a 500 grammi. 
Dopo aver escluso l’azione delle terminazioni periferiche dei nervi cutanei, mi 
sono chiesto se quelle variazioni non dovessero essere attribuite a qualche influenza 
periodica che dalle fibre centripete degli organi viscerali, arrivassero ai centri nervosi. 
Per escludere questa possibilità ho fatto un' esperienza radicale. Staccato il piastrone 
dallo scudo ho levato tutti i visceri toracici ed addominali ; l’animale diede ciò non 
ostante, e per lungo tempo, numerosi riflessi che furono registrati e che servirono alle 
stesse osservazioni ed alle stesse determinazioni più volte ricordate; e si poterono 
vedere in tal caso tanto le oscillazioni delle curve quanto quelle del tempo di reazione. 
In una di tali ricerche il valore medio delle oscillazioni ‘del tempo fu persino di 1,41. 
E si badi che in tutti questi casi non si tratta di un allungarsi più o meno lento 
e regolare del tempo di reazione, come avrebbe dovuto avvenire quale effetto della 
fatica, e che perciò il valore medio ora in questione non esprime differenze deri- 
vanti da valori minimi in media al principio, e massimi in media alla fine del- 
l’esperienza, come vedremo presentarsi nella linea dell’ esaurimento di questi riflessi. 
Si tratta invece quì, come sempre, di un alternarsi più o meno regolare di numeri 
alti e bassi tanto al principio, come a metà, quanto alla fine dell'esperienza, senza 
nessun accenno a fatti che ci rivelino un principio di esaurimento. Così nel tracciato 
che ci diede l'oscillazione media di 1,41 i valori del tempo di reazione sì presen- 
tarono nella successione seguente: 12,2 - 14,3 - 14,0 - 14,2 - 13,6 - 12,3 - 13,83 - 14,0 - 
14,7 -14,6-15,0-15,1-15,6 - 15,1 - 14,8 - 15,7 - 15,7 - 15,8 - 15,8 - 16,4 - 14,1 -- 14,5 - 
15,0-13,9-12,9-21,9-20,2 - 14,6 - 14,2 - 10,9 - 10,8 - 12,0 - 12,4 - 13,1 - 13,2 - 18,1 - 
12,0. Di questa serie, a maggiore schiarimento, aggiungiamo anche il tracciato (vedi 
Tav. I? fig. 6). 
Che le variazioni osservate potessero derivare dai muscoli mi pareva poco pro- 
babile, tanto più che non mancarono le occasioni perchè esse si manifestassero. Sono 
noti infatti i lavori sul tempo latente e sulla durata della contrazione muscolare nei 
quali furono utilizzati muscoli di tartaruga, e anche qualche volta precisamente di 
Emys europea, senza osservare nulla di simile a quanto ora ci occupa (?). In ogni 
modo, ricordando, fra le altre, le esperienze di Hermann (8) e quelle di Mosso e dei 
suoi allievi (4), ho voluto vedere se i muscoli, per loro proprio conto, determinassero 
completamente con oscillazioni del loro tempo latente e della loro irritabilità le varia- 
zioni da me osservate, o se vi partecipassero parzialmente, e in tal caso in quale misura. 
(1) A. Mosso, Zes lois de la fatigue étudites dans les muscles de l'homme; A. Maggiorana, 
idem, Archives italiennes de Biologie, 1890. 
(2) Cash, 1. c. Yeo and Cash, On the relation between the active Phases of contraction and 
the latent period of skeletal muscles, Journal of Physiology, 1883. 
(3) Hermann, Bettrag cur Erledigung der Tonusfrage, Arch. f. Physiol. 1861. 
(4) A. Mosso, Description d'un myotomètre pour étudier la tonicité des muscles chez l'homme. 
Benedicenti, Za tonicité des muscles étudiée chez l'homme, Arch. ital. d. Biol. 1896. 
