328  SIRKS, PRAE-MENDELISTISCHE ERFELIJKHEIDSTHEORIEEN. 
units- will, because of their special polarities, build themselves into 
an organism of a special structure; so, on the other hand, if the 
structure of this organism, is modified by modified function, it will 
impress some corresponding modification on the structures and 
polarities of its units. The units and the aggregate must act and 
re-act on each other. If nothing prevents, the units will mould the 
aggregate into a form of equilibrium with their pre-existing polarities. 
If, contrariwise, the aggregate is made by incident actions to take 
a new form, its forces must tend to re-mould the units into harmony 
with this new form.” (1898. p. 319). 
Gegeven is dus volgens SPENCER vooraf een stel physiologische 
eenheden, die onder gewone omstandigheden het lichaam opbouwen 
naar het vooraf bepaalde ontwerp; onder buitengewone omstandig- 
heden neemt het lichaam een anderen vorm aan, dan oorspronkelijk 
bepaald was, deze vorm wordt nuterugwerkend in de physiologische 
eenheden vastgelegd en op de nakomelingen overgebracht. Gedeel- 
telijk dus gepraeformeerd, kan toch de erfelijke aanleg van een 
organisme later veranderen. 
Nu volgt eenige jaren later (1868) DARWIN, die in zijn „Variation 
of animals and plants” een meer uitgewerkte erfelijkheidstheorie 
opstelde, gefundeerd op waarnemingen in de natuur en in de cultuur, 
zorgvuldig naar hun waarde beoordeeld en zooveel hem toentertijd 
mogelijk was, kritisch beschouwd. Uit alle door hem verzamelde 
feiten kwam DARWIN tot het opstellen van een vijftal „wetten der 
erfelijkheid”, waarover hij reeds in 1859 in zijn „Origin of species” 
vaag gesproken had (1860. p. 12), maar die hij thans voor het eerst 
bepaald samenvattend als volgt formuleerde: „Firstly, a tendency 
in every character, new and old, to be transmitted by seminal and 
bud generation, thougk often counteracted by various known and 
unknown causes. Secondly, reversion or atavism, which depends 
on transmission and development being distinct powers; it acts in 
various degrees and manners through both seminal and bud gene- 
ration. Thirdly, prepotency of transmission, which may be confined 
to one sex, or be common to both sexes. Fourthly, transmission, 
as limited by sex, generally to the same sex in which the inherited 
character first appeared; and this in many, probably most cases, 
depends on the new character having first appeared at a rather 
late period of life. Fifthly, inheritance at corresponding periods of 
