INLEIDING 5 
worden aangenomen, dat knopvariatie voorkwam, het optreden zoo 
grillig was, dat geen enkele aanleidende oorzaak kon worden ge- 
vonden. 
Hierbij komt nog, dat juist op het gebied der geslachtelijke voortplan- 
ting schitterende ontdekkingen werden gedaan. De weer ontdekte wet- 
ten van MENDEL, de „petites espèces” van JORDAN, de „Reine Linien” 
en „Populationen” van JOHANNSEN, gaven een eenvoudige oplossing 
voor vele vraagstukken en wezen tevens den weg voor de veredeling 
van cultuurgewassen. Op grond van cytologisch onderzoek kwam men 
tot de aanname, dat de chromosomen de dragers zouden zijn van den 
aanleg der erfelijke eigenschappen en door WEISSMANN (71) werd een 
hypothese opgesteld, die vrijwel overeenstemde met den grondslag van 
de wetten van MENDEL. De belangrijke overeenkomst van beide is wel, 
dat de geslachtscellen van één individu verschillend kunnen zijn, wat 
betreft hun vermogen om bepaalde eigenschappen over te brengen. Door 
de reductiedeeling werd dit zeer aannemelijk gemaakt. Aangezien de 
reductiedeeling alleen werd geconstateerd bij de vorming van geslachts- 
cellen, zou dit tevens tengevolge hebben, dat bij ongeslachtelijke voort- 
planting alle exemplaren gelijk moeten zijn. De aanvankelijke resulta- 
ten van JENNINGS, verkregen met Paramaecium, wezen ook geheel in 
deze richting. 
Zoo scheen het dus wel, dat de ongeslachtelijke voortplanting voor 
het erfelijkheidsonderzoek van geen of slechts geringe beteekenis was. 
Tevens zou dit in zich sluiten, dat de ongeslachtelijke voortplanting 
van geen of slechts gering belang zou zijn, voor het winnen van nieuwe 
vormen van bepaalde plantensoorten. En als gevolg hiervan zien wij 
zoowel in de kringen der wetenschappelijke onderzoekers als van de 
- kweekers, een buitengewone belangstelling voor de verschijnselen, die 
zich voordoen bij de geslachtelijke voortplanting, terwijl slechts weinig 
aandacht wordt geschonken aan de ongeslachtelijke. 
Den laatsten tijd evenwel valt er een kentering waar te nemen. Het 
zijn vooral Amerikaansche onderzoekers geweest, die hebben gewezen 
op het plotselinge optreden van nieuwe vormen bij ongeslachtelijke 
voortplanting en op de groote economische beteekenis, welke sommige 
van deze vormen hebben verkregen. Het verschijnsel werd aangeduid 
met verschillende termen, 0. a. knopmutatie, somatische mutatie en 
vegetatieve mutatie. 
Het is hier niet de plaats lang stil te staan bij den inhoud van ver- 
