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in ogni altro, nella patria del grande Darwin, i Musei Zoologici 
sono tenuti in grande onore e |’ Inglese lontano, il soldato che 
pugna sulle nevose vette del Tibet e dell’ Imalaja, quello che serve 
il paese nei climi pestiferi di Sierra Leone, il marinaro che na- 
viga fra gli sterminati Arcipelaghi polinesiani o nei mari gla- 
ciali dei due poli, porta il suo tributo al Museo Britannico, quasi 
come offerta al gran Santuario della Nazione; presso di noi, 
invece, gente dalla fervida immaginazione, si guarda con mal 
dissimulata compassione, quasi con disprezzo, chi consacra la 
propria vita all'ordinamento e allo studio di raccolte sistematiche. 
La piccola, ma forte Olanda ha il Museo Reale di Leida, uno 
stabilimento di una ricchezza prodigiosa, che le Indie Neerlan- 
desi hanno formato a forza di sacrifizii di ogni genere e per 
opera di una schiera di arditi esploratori, molti dei quali vi la- 
sciarono la vita. In tempi recenti il Belgio ha fondato un 
Museo di Storia Naturale che in pochi anni si è messo a Ii 
vello dei primi stabilimenti d’ Europa ed i Musei di Copenhagen 
e di Stoccolma sono modelli creati dal genio scandinavo. Ho 
citato questi come esempii di piccoli stati che hanno voluto ed 
hanno fatto, che se volessi parlare degli Stati Uniti d'America, 
della sua Smithsonian Institution, del suo Museo di Cambridge 
e di tutto ciò che ha attinenza alle Scienze Naturali in quel 
meraviglioso paese, che se dicessi quali somme immense vi si 
profondono e gli sforzi erculei che vi si fanno per sovverchiare 
anche nel campo della scienza la vecchia Europa, renderei atto- 
nito il lettore profano ai nostri studi. 
Noi invece non solo non aumentiamo le nostre collezioni, ma 
perdiamo sovente per mancanza di cura quelle che radunarono 
i nostri antecessori e ciò spesso in modo brutale sì che stringe 
il cuore. Allorchè ultimamente la più grande collezione ornitolo- 
gica privata che si conosca, e che è un vero monumento Italiano, 
fu offerta in dono come base di un Museo Nazionale, non si trovò 
il posto per allogarla e la splendida occasione fu perduta per 
sempre ! 
In Italia ripeto, con i commerci che abbiamo con paesi lon- 
tani, coll’ardore dei viaggi e delle remote esplorazioni che 
