CHIROTTERI DI LIGURIA 415 
La caccia più facile e più proficua di questi mammiferi si fa 
ad autunno avanzato, nell’ inverno e, se il freddo perdura, fino 
in Marzo, quando essi sono presi dal letargo invernale, il quale 
del resto è molto meno profondo di quello di molti altri ver- 
tebrati, benchè la respirazione e la circolazione si rallentino e 
l’animale si adatti alla temperatura dell’ ambiente. Quando si 
prende colla mano un chirottero durante questo stato di letargo, si 
riceve l’ impressione di aver toccato un animale a sangue ‘freddo. 
Il Dott. Trouessart ha verificato che i Chirotteri prima del 
sonno ibernale fanno nel loro stomaco una grande provvista di 
cibo, giacchè la defecazione continua anche molto tempo dopo 
che non hanno più mangiato. 
Le montagne calcari con le loro numerose caverne e fessure, 
le gallerie abbandonate delle miniere e delle cave di pietra, i 
piccoli fori delle roccie, gli interstizi fra le pietre nelle costru- 
zioni in rovina, gli anditi oscuri e le volte sotterranee delle 
antiche fortezze e dei vecchi castelli, albergano durante la ri- 
gida stagione gran numero di pipistrelli. Nelle grotte e nelle 
gallerie bisogna cercarli non troppo al di là dell’ ingresso, ma 
però abbastanza lontano dai punti ove ancora si fanno sentire 
gli effetti del gelo; colà sospesi coi piedi alle pareti ed al sof- 
fitto, ma però spesso a diversa profondità secondo le specie, 
se ne trovano qualche volta in numero stragrande di esem- 
plari. Alla Bocca Lupara, presso Spezia, alcune parti della 
grotta le trovai letteralmente tappezzate da innumerevoli esem- 
plari di Miniopterus Schreibersii ed a questo modo si trovano 
tutti i Rhinolophus e gran parte dei Vespertilio. I Vesperugo 
invece, specialmente le piccole specie, prediligono le soffitte e 
gli interstizi delle travature e talvolta s’ insinuano in screpola- 
ture così esigue che difficilmente si crederebbe che il loro 
corpo vi possa passare; i grandi Vesperugo poi abitano di pre- 
ferenza nelle costruzioni elevate, nelle torri, nei campanili. 
Tanto nelle caverne, come nei vecchi fabbricati bisogna esami- 
nare attentamente le fessure ed i piccoli. fori per quanto ri- 
stretti essi siano e si devono scandagliare con bacchette flessibili in 
filo di ferro e quando occorra, ricurvate ad uncino. Ad onta del 
