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quer dans les basattes (pl. 3, fig. 1). C’est ce que l’on peut re- 
marquer dans toutes les contrées où cette roche volcanique 
est commune. Ces boules, qui se divisent en couches concen- 
triques, s'exfolient et diminuent de volume par la chute 
successive de la croûte extérieure. D’autres fois, elles sont 
dans un telétat d’altération, qu’elles se laissent diviser par 
le chocen une multitude de grains qui varient depuis la gros- 
seur d’un pois jusqu’à celle de la tête : car les conchés sont 
plus où moins épaisses, selon le volume des boules, et l’on 
en voit qui sont d’une forme ovoïde et dont le plus grand 
diamètre est de plusieurs toises (pl. 3, fig. 2). TL arrive aussi 
‘que le basalte se décompose en tables plus où moins épaisses 
ou.en feuillets assez minces (pl. 3, fig. 3). Enfin cette roche 
éprouve une décomposition complète : elle se transforme 
en une terre grasse argileuse, qui offre l'avantage d’être très- 
propre à la végétation. : 
Les roches d’agrégation, telles que les arkoses et les » 
grès, se décomrposent de manière à tomber en quelque sorte 
en poussière. C’est pour cela que les grès de Fontainebleau, 
dont on fait des pavés, deviennent tellement tendres, bien 
qu’on les ait toujours choisis dans des blocs plus où moins 
urs, qu'il suffit de quelques coups de marteau pour les ré- … 
duire à l’état de sable pulvérulent. : 
M. de la Bèche cite un singulier effet de la décomposition | 
du granite, au cap Peninis-Point, près Sainte-Marie, dans les 
iles Sorlingues. Cette roche présente des cavités que les anti | 
quaires, qui auraient quelquefois besoin d’être un peu géo. … 
istes, ont appelées bassins de roches ee er en les at 
tibuant aux Druides. Quelquessunes de ces cavités que lon 
remarque dans d'énormes blocs sur le faite du promontoire, 
ont 3 pieds de diamètre, et environ 2 de prof: La plu- 
part sont circulaires ; mais il y en à qui sont dentelées surles 
côtés. Quelques-unes sont de forme ovale; d’autres n’ont 
point de forme régulière. Plusieurs des blocs qui renferment 
ces cavités, ont 6 à 7 mètres de hauteur ‘. (PL'3, fig. 4) 
. L'action de la pluie sur Les roches'est tellement connue 
qu’elle a donné Fou au proverbe goutte sur goutte use les 
pierres. MR FA 2 
Lorsque l'on réfléchit que toutes les roches subissent 017 
dinairement d’une manière si peu sensible les altération$ 
ue nous venons de signaler, que ce n’est qu’à des intervalles 
assez éloignés qu’on en voit les effets, on ne doit pas tif 
1 AH, De la Bêche *A gcolagical Manual; e édition, page 45, 

